4月8日晚间起，杭州西湖启动为期一周的荷区清塘作业，将向24个荷花区精准投放7吨稀释漂白粉（食品级次氯酸钙），覆盖150亩水域，以消毒杀菌、抑制青苔藻类，并防止草食性鱼类啃食新生荷芽，保障7月荷花如期盛开。
羊城晚报报导，4月是荷花生长的关键期，淤泥下底的藕茎开始抽芽、长新芽、发新叶，但是像草食性鱼类，会去啃咬荷花的嫩芽，到时候整片荷花都会遭殃。
在过往的「清塘」流程中，工作人员介绍，他们让鱼尽量不跑到荷区里来，再对一些「漏网之鱼」，用漂白剂驱赶。 为了减少对荷区鱼类的影响，在清塘过程中，漂白粉的使用都是根据荷区面积来稀释的，投放也先从边缘开始，让鱼儿们可以顺着擡高的拦网底端游出荷区。
荷区里面的水生植物如水棉也处于生长旺期，漂白粉的使用能有效抑制它的生长，对整个西湖荷花有质的提升。一方面，水体温度上升后，不利于荷花生长的病虫害开始活跃，对荷区进行消毒也可以避免病虫害发生。
据报导，晚上「清塘」主要是考虑到安全因素，还有周边游客的观赏时间，像漂白粉在晚上撒下，造成的整体影响最小。工作人员两人一船，从荷区驳坎区域开始，将按比例兑好的漂白粉等混合剂从边缘均匀撒入「清塘」区域，范围覆盖西湖所有荷区。
工作人员特别说明，清塘荷区因为漂白粉的使用会出现荷区湖水短暂泛白现象，但大家不用担心，一晚就会恢复。
事实上，西湖景区每年春季都会进行此类「清塘」作业，以确保荷花正常生长。如果接下来气温能维持稳定，预计2026年5月中下旬西湖就能迎来第一朵荷花绽放，「映日荷花别样红」也不远啦！