北京4月经常出现「四月雪」景观，但指的并不是白雪，而是杨树、柳树的飞絮。看似浪漫，不过却是过敏族的噩梦，全北京200万棵杨柳树，开花结果后一起喷出棉絮，这些飞絮让空气品质亮起红灯，也成了过敏族的噩梦。
综合新闻报导，明明时节已经进入4月春季，北京街头却宛如降下「暴雪」，一大团白色毛球随着风在马路中间旋转，再向外四散开来，满天飞舞，看起来像是下雪，堆积在地面上又像是泡沫。时节步入4月迎来春天，北京民众等来的第一个景象，不是百花齐放，而是柳絮纷飞；全北京有超过200万棵杨柳树，每年4、5月开花结果后，就会飘散棉絮，宛如暴雪，看似浪漫实则困扰，空气中全是柳絮，导致空气品质严重下降，民众骑车，还一度被影响视线，甚至柳絮上的细毛，容易引发皮肤过敏与发痒，出门都得戴上口罩，否则一旦过敏严重，可能危及生命。
目前，北京、天津等地区陆续进入杨柳飞絮期，未来一个月，华北、黄淮大部分地区也将陆续飘絮。飞絮的产生源于生物学机制，即杨树和柳树雌株在春季开花后，会产生大量带绒毛种子，借助风力传播繁衍。中国北方广泛种植杨树、柳树，因此春季容易出现高密度飞絮现象。据了解，当气温持续升至20℃以上，且天气干燥少雨时，飞絮会加速成熟并飘散。
杨柳树之所以没有被「一刀切」砍掉，是因为它们拥有生长快、遮荫大、固碳强、成本低等突出优势。在过去城市绿化资源有限的年代，杨柳树凭借这些优点成为绝对的主力军，夏天为行人提供了大量树荫。如今，各地并非简单砍伐，而是通过更换雄株、嫁接、喷洒抑花药物等科学手段，逐步减少飞絮总量。