「纽约时报」报导，美国与以色列在对伊朗的战争初期，曾有意推动伊朗政权更迭，计划扶植伊朗强硬派前总统艾马丹加（Mahmoud Ahmadinejad）上台。
根据「纽约时报」（The New York Times），以色列在战争初期空袭炸死伊朗最高领袖和其他高官后数日，美国总统川普曾公开表示，最好能由伊朗「内部的某个人」接管这个国家。
据悉，美以在冲突开始时，曾锁定一名非常出人意料的特定人选：即伊朗前总统艾马丹加，他立场强硬，以反美反以著称。
根据美国知情官员，扶植艾马丹加的大胆计划是以色列方面制定，并曾就此征询过艾马丹加，但这项计划很快就出了差错。
美国官员及艾马丹加的一名亲信指出，以色列在开战首日空袭艾马丹加在德黑兰的住所，旨在将他从软禁中解救出来，但他却在空袭中受了伤。
上述人士指称，艾马丹加在这场空袭中幸免于难，但在险些丧命后，他对政权更迭的计划幻想破灭。自此以后，他就再也没有公开露面，现今行踪与状况不明。