梵蒂冈订于7日展开选举新教宗的枢密会议（Conclave）。教廷国务院长帕洛林被视为热门接替人选之一，但英国媒体报导，他一手促成的「梵中主教协议」可能对他的选情不利。
「金融时报」报导，2018年的梵中主教任命协议是由现年70岁的帕洛林（Pietro Parolin）一手策划，旨在化解数十年来的僵局，并避免效忠教宗的中国「地下教会」与北京官方教会分裂。
历经多年谈判后，帕洛林与北京妥协，让北京在任命中国主教方面拥有正式发言权。香港荣休主教陈日君等批评人士认为，此举堪称「严重判断失误」，也是对中国天主教徒所做牺牲的侮辱。
陈日君是协议最激烈的批评者之一。2022年他因支持香港的民主示威活动而被捕，教宗方济各（Pope Francis）逝世后，他已赶往罗马。
由于陈日君已经93岁，无法在教宗选举中投票，但他正在罗马参与有关教会未来的辩论。分析人士认为，他可能公开支持1位拒与北京妥协、愿挺身对抗独裁领袖的新教宗。
美国宾州维拉诺瓦大学（Villanova University）神学教授法吉欧利（Massimo Faggioli）分析，梵蒂冈与中国的协议是「教宗方济各任期内最重要的外交成就，而帕洛林显然是其中的内核角色」。
「有些人认为，这项协议对教会是件非常好的事情，但也有些人认为这是软弱的表现，并期待教会采取外交意味没那么浓厚、更具预言性质的立场。」
尽管如此，梵蒂冈观察人士仍认为，性格温和的帕洛林是教宗继任人选争夺战的领先者之一。在方济各选择他来管理教廷之前，帕洛林曾是教廷资深外交官。
据报导，目前帕洛林仍可能在加紧努力下，最终获得当选教宗所需的133票中的2/3多数票。
尽管方济各逝世以来，帕洛林已在博彩公司的赔率榜上领先数周，但赔率如今开始转向菲律宾枢机主教塔格莱（Luis Antonio Tagle），2位主教的赔率现已不相上下。