中华眼镜蛇又被称为白颈乌，因为它和其他眼镜蛇最大的区别就是颈部的宽大皮褶和腹部几乎全部都是黄白色，只有皮褶的下面长有一条黑色宽条纹，并且最为明显的特征就是它的皮褶背面长有U字形的白色斑纹，其他部分则呈现黑褐色。
中华眼镜蛇全身都呈现黑褐色，而身体内侧几乎都呈现白色，只有它的宽大皮褶之下长有一条黑色宽条纹，因此它也被称为白颈乌，不过它的背部，也长有鲜艳的U字形白斑，不过这条白斑是延伸到身体两侧的，而且“U”字的两端还呈现圆形，看起来就像是戴了眼镜一样，并且它沿着背脊还长出了横向的细条纹，差不多相隔20厘米就有一条。
中华眼镜蛇的体型属于眼镜蛇中的中等水平，体长普遍可达1.5-2米，并且越是年轻的中华眼镜蛇，它身上的白条纹就越明显，只有年老的时候有个别个体才会变为全黑，它的脸颊处不像其他眼镜蛇，它是没有生长颊鳞的，但是拥有着完整硕大的鼻鳞、唇鳞以及眶前鳞等。
中华眼镜蛇常年生活在中国、越南以及老挝等国境内，主要是在中国中南部分布最广，它们大多数时间都是躲藏在路边、农田以及池塘等地，不过非常喜欢在白天活动，主要就是以青蛙或者小型蛇类为食，有时也会捕捉蜥蜴、老鼠以及鳝鱼等，比较特别的是进入中国台湾的亚种还表现出了捕鸟的特性，它们甚至会在水边捕食水蛇或者泥鳅，每到11月的时候就会开始冬眠。