教宗选举7日登场，大批信徒与各国媒体聚集在梵蒂冈广场，等待见证历史时刻；不少信徒期待选出一位像已故教宗方济各这样亲民、开明的教宗。
意大利信徒贾鲁波（Donatella Galuppo）表示，她从米兰到罗马度假，想见证教宗选举这个重要时刻，能够亲眼目睹这些古老仪式，让她心情十分激动；虽然她是意大利人，但对她来说，下任教宗的国籍不是最大重点，「重点是选出一位极具分量的好教宗。」
为因应这场全球瞩目的教宗选举，梵蒂冈广场附近架起高台，各国媒体记者进驻。宪兵警察、救护车、消防车都在现场待命，随时准备应付突如其来的状况。通往梵蒂冈广场的各出入口，设有维安管制，被拦检搁置在路旁的水壶堆了满地，形成特殊景象。
在史上266位教宗中，有超过200位是意大利人，但已连续三任教宗不是意大利人，依序是波兰籍的教宗若望保禄二世、德国籍的本笃16世、阿根廷籍的教宗方济各。
不少意大利媒体期待，意大利籍枢机主教这次能再度成为圣伯多禄继承人，被点名的几位热门人选包括教廷国务院长帕洛林（Pietro Parolin）、意大利主教团主席祖皮（Matteo Zuppi）、耶路撒冷枢机主教皮扎巴拉（Pierbattista Pizzaballa）等。
不过也有许多人认为，教宗国籍对他们不是最重要考量，有意大利记者私下表示，她希望选出首位亚裔教宗，例如有「亚洲方济各」之称的菲律宾籍的枢机主教塔格莱（Luis Antonio Tagle），另有不少移民族群，期盼选出第一位非裔教宗。
而女性一直被排除在天主教会整体全球神职人员之外；但现在，一些天主教会的女性下定决心，要让她们的声音被大家听到。美国国家广播公司（NBC）报导，在俯瞰圣伯多禄大教堂以及梵蒂冈的一处山丘公园中，天主教女性团体「妇女按立会议」（Women’s Ordination Conference）成员用信号弹烧出粉红色烟雾，要求允许女性寻求圣职。
英国剑桥闵稼兹研究所（Wijngaards Institute）的杜格能表示：「无论他们选出谁，都要有足够勇气来妥善解决包容女性的问题，因为到目前为止，即使是教宗方济各，也还没有解决这个问题。」
女性已经开始在全球教会中担任一些高端的平信徒教友（Lay）角色，这一进程在方济各领导下有所加快。但即使是学习神学和教会事工，也不得担任神职人员，且只有神职人员，才当得上教会最高领导职。杜格能说：「是的，教宗方济各提拔了一些女性担任重要职务，但她们的地位和权威总是低于男性。」
「妇女按立会议」运行董事麦克尔维（Kate McElwee）认为，这种情况不公正，也是教会的「危机」。她说：「全世界或许是在等白烟或黑烟的同时，我们施放粉红烟雾，希望教会有一天能平等地欢迎女性。」
