中国发现侏罗纪新物种 是鸟类、生活在1.5亿年前不会飞

近日，中国科学家发现侏罗纪时期一个新物种，确定该物种为鸟类，命名为「杨源鸑鷟」。它生活在约1.5亿年前，是仅次于始祖鸟的最古老鸟类。特别的是，这个不具备飞行能力，却适应陆地奔跑生活的食肉性鸟类，打破了鸟类的起源和早期演化是在「卷飞行」的传统认知，证明早在侏罗纪，鸟类祖先就分别朝飞行、地栖演化。

据央视新闻报导， 近日，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所和福建省地质科学研究院研究确认了侏罗纪时期一个新物种「杨源鸑鷟」，确定该物种为鸟类。这个新鸟类打破了「鸟类的起源和早期演化始终以适应飞行为主」的传统认知。该成果于北京时间10月14日晚发表于国际学术期刊「自然」。

论文通信作者和共同第一作者、中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员王敏表示，长期以来，学界普遍认为飞行的选择压力是驱动早期鸟类形态演化的主导力量。大量与飞行相关的特征在鸟类和其恐龙近亲的独立出现，似乎也支持这一观点。

然而，事实上，侏罗纪这一关键地质时期的鸟类化石纪录极度匮乏。为了填补这一关键的演化空白，中国科学院古脊椎所和福建地科院开展了在福建省内晚中生代地层和古生物学的综合研究，在过去4年中，经历了450多天的野外发掘。2024年8月，团队在离政和动物群内核化石点不远的地方，找到一套和保存福建龙等化石相当的沉积层位，随即发现一个不同寻常的化石。

经深入的分析研究，这个动物体重约821克，头骨具有伤齿龙类的典型特征，同时又呈现与原始鸟类相近的特征。最奇特的是它的足部保存了恐爪龙类独有的特化第二趾（即「杀戮之爪」），显示其强有力的抓握或奔跑能力。此外，它前肢很短，头后形态结构具有许多进步的鸟类特征。

团队将这个新鸟类命名为杨源鸑鷟。杨源指化石发现地福建政和县杨源乡，鸑鷟源自中国古代传说中的神鸟。研究团队分析认为，鸑鷟远离树栖、水栖及涉禽类群，反而落在现生地栖鸟类和丧失飞行能力鸟类的重叠区域。结合其较大的锁骨间夹角、梯形乌喙骨等特征，都说明鸑鷟是一种不具备飞行能力，却适应陆地奔跑生活的食肉性鸟类。

王敏表示，从演化树上看，鸑鷟是为仅次于始祖鸟的最古老的鸟类。更重要的是，杨源鸑鷟的发现填补了鸟类演化历程中关键的时空演化空白。作为目前已知最早的不具备飞行能力的鸟类，鸑鷟的出现打破飞行的单向演化假说，证明鸟类身体结构的演化并非沿着「优化飞行」这一单一路径线性前进，而是一个伴随着快速生态位探索的复杂过程。