退役西班牙名将纳达尔（Rafael Nadal）25日在如雷掌声和暱称「拉法」（Rafa）的欢呼声中走进法国网球公开赛中央球场（Court Philippe Chatrier）。他累计14座法网冠军的这些年来总是受到如此迎接。但这一次，却是告别。
中央社引述法新社报导，纳达尔获颁表彰他在法网史无前例纪录的特别奖杯，红土球场上更留下一个印有纳达尔鞋印的纪念牌，意味着他在法网的传奇故事将会永远留在中央球场。
美联社报导，去年退休的纳达尔穿越从更衣室到球场的信道时，数以千计球迷早已起立鼓掌。他14座法网冠军的纪录无人能及，「红土之王」当之无愧。
纳达尔25日不戴招牌头带，手指上也没有缠绕贴布。身穿深色西装、深色衬衫的他踏上最熟悉的中央球场，面带爽朗灿笑向人群挥手致意。这个可以容1万5000名观众的球场似乎座无虚席。
他以法语致词时劈头便说：「这很困难。」纳达尔接着说：「大家晚安，经过在这个球场上征战20年之后，真不知道该从何讲起。有赢、有输，但每次有机会来这里的时候，我尤其深受感动。」
在这里，纳达尔大部分时候当然是赢球。他生涯法网战绩112胜4败，写下单一大满贯史无前例的14冠纪录。这也是为何在纳达尔依然活跃于网坛时，中央球场外就竖立一座他的钢铁雕像，向他致敬。
纳达尔说：「无庸置疑，这里是我生涯中最重要的球场。」
6月3日将满39岁的纳达尔向法网主办单位、教练团、团队其他成员、父母，以及抱着他们两岁儿子站在底线后方的妻子，表达谢意。而他昔日最伟大的对手们费德勒（Roger Federer）、约克维奇（Novak Djokovic）和墨瑞（Andy Murray）也一起走进球场，以热情的拥抱向他致敬。
在巅峰时期，纳达尔、费德勒、约克维奇和墨瑞曾并列为「网坛四巨头」（Big Four Tennis，或称网坛四大天王）。