苏州大学潘树广先生主持撰写的《文献学纲要》（下简称《纲要》），去年由广西师范大学出版社出版，以其显著的特色，引起学术界的广泛关注。我以为突出特点有三：
一、大文献学体系的建构。文献学，近年来有”古典”和”现代”之分。中国古典文献学源远流长，西汉的刘向、刘歆父子的《别录》、《七略》，使开创了目录、版本、校勘三位一体的古典文献学，其后的郑玄、郑樵、章学诚，以及近当代的余嘉锡、张舜钦、程千帆诸先生虽各有开拓和补充，但其基本体系是一脉相承的。其主要研究对象是文、史、哲方面的古代典籍。中国现代文献学，则是近年来在西文学术思想影响下，逐步形成的，与计算机的诞生、发展，几乎是同步的。它是以计算机网络为依托，以日新月异的多语种文献为研究对象，活动范围遍及自然科学和社会科学，尤其注重理、工、生、化、医、农、经济、政法。以此，古典文献学与现代文献学有明显的差异。而潘先生慧眼独具，敏锐地发现了它们的共同点：研究的对象都是知识的载体–文献，研究的内容都是文献的搜集、加工、传播和利用。而且两只队伍的优势，经常互补。古典文献家利用计算机网络，大大提高了检索能力，改变了往日以手工检索的低效局面；现代文献家所接触的文献，常常涉及到传统文化的内容，丰富了传统文化素养，可以保障研究工作的顺利进行。两者互补，相得益彰。于是潘先生融会贯通古典文献学和现代文献学，建构其大文献学的新体系，这是文献学新境地的开拓，令人振奋不已。
二、简练明快的表达形式。这部体大思精的大文献学体系的建构，按现在的常规，该是煌煌百万字的大书。而潘先生仅仅用了26万字就把大文献学的方方面面都讲到了，都讲透了。谚云：”简练是智慧的精髓。”故全书处处闪耀着作者的智慧之光。其简练明快的原因，我想有三：其一，作者对大文献学的学理有精深透辟的理解，故下笔即能要言不烦地揭示其底蕴；其二，善于运用最新最精确的数据，这些数据多来自近年来专家学者在报刊、专著发布的新研究成果，有许多是1999年发布的，有的是2000年发布的。《纲要》的作者随手拈来，皆为自己理论的论据，精锐无匹。真似碳元素合成金刚石，精光百倍，所谓”天章云锦为吾用，妙手便成无缝衣。”其三，图表的运用。全书用图书16幅，表26个，皆恰到好处。图画，显明醒目，稍加标示，便可省去大量解说文字。如第二章讲古籍的装帧，用图7幅，令读者一望，便明白了古籍的各种装帧形式，既省文又形象。表格，有眉目清晰，以简驭繁的优点，如第三章”文献的分类”，涉及到大量著作的作者、卷数、内容、版本诸多内容，若以叙述的方式出之，必然令读者感到繁冗、枯燥、沉闷。而《纲要》以表格出之，便感到头绪分明，次序井然，便于阅读，便于查检。《纲要》的作者采用了最经济的手段，表达了相当繁难复杂的内容。全书虽不足的三百页，但其蕴涵量却十分丰富。
三、切实的实用价值。历来文献学家都是十分重视文献检索的，俄国文献家布留索夫说：”学问与其说是知识的储蓄，不如说是善于在书海中找到知识的本领。”美国文献家赫伯特说：”知识的一半，是知道到哪里去找它。明日的文盲，不是不能阅读的人，而是缺乏检索能力的人。”当前面临知识爆炸的时代，知识经济的时代，学者文献检索的能力，显得特别重要。故《纲要》既重视基本理论的阐发，又具体讲述获取知识信息的操作方法。本书的第五章、第八章及第四章的第六节是专文献检索的，占全书总量的四分之一强。评介了新出版的各类有关工具书和机读文献数据库，以及因特网上与文献检索密切相关的网站。这对学者研究知识的科学组织和有效利用，起到了切实的指导作用。
总之，《纲要》一书，在文献学领域中有新的开拓，新的成就。学术品位是上乘的，其影响将是深远的。