以色列13日凌晨展开「崛起之狮」(Rising Lion)行动，最先分为三波行动，针对伊朗境内不同的武器和防御系统。数个月前，以色列情报机构摩萨德(Mossad)的情报人员早已渗透伊朗腹地，进行突袭准备工作，现在更警告斩首行动不会停止。
据报导，首波行动是瞄准伊朗的地对空飞弹防御系统，第二波攻击则是出动安装了打击系统及车辆武器的车队攻击伊朗防空系统，最后一波行动的目标是以装载炸药的无人机摧毁德黑兰郊外一个「对以色列战略和民用目标构成威胁」地对地飞弹发射器基地。以色列军方表示，大约有200架飞机参与了针对约100个目标的初步攻击，包括主要核浓缩设施、伊朗西部数十座雷达设施、地对空飞弹发射器。
多名伊朗高端官员在攻击中丧生，包括伊朗革命卫队（Revolutionary Guards）指挥官沙拉米(Hossein Salami)、武装部队参谋总长巴格瑞(Mohammad Bagheri)、紧急状态指挥部司令拉希德(Gholam Ali Rashid)、革命卫队航太部队司令哈吉扎德(Amir Ali Hajizadeh)等人，还有重要的核子科学家。
知情的以色列官员说 ，其中许多人还在床上、还在家中时，便死于装满炸药的无人机或其他设备爆炸，在他们位于德黑兰中心的高楼公寓墙上炸出大洞。
一位以色列官员表示他们诱骗伊朗空军的一些指挥官聚会。「我们展开特定的活动，帮助了解更多有关伊朗军队的资讯，然后利用这些资讯来影响他们的行为。我们知道这会导致他们开会。」摩萨德多年来与以色列国防军合作，收集了伊朗关键领导人物的档案和住所。
摩萨德也提前在伊朗境内置立了炸药无人机基地，探员们还设法将精确武器及秘密突击队偷运到伊朗腹地，这些都奠定了大规模攻击的基础。为了摧毁防空系统，摩萨德也秘密部署藏有可以远程引爆炸药的车辆，来破坏和扰乱防空系统，目标是负责运送飞弹到发射场的卡车，「每摧毁一辆卡车就摧毁四枚飞弹。」
以色列官员13日警告斩首行动将持续进行，并说摩萨德已警告可能被派去接任罹难者职位的军官和官员，「有些人收到了塞在门缝下的信、有些人或是他们的配偶接到电话，表明：我们知道他们在哪里且有能力对付他们」。