日本政府鼓励能源进口商确保 2050 年之后液化天然气（LNG）的货源，尽管日本已设下 2050 年实现净零排放的目标，仍不放松对天然气的依赖。
彭博引述知情人士报导，日本多家大型 LNG 买主正考虑和 2030 年后启动的新项目签订长达 20 年的供应合约。这些业者计划导入碳捕存（CCS）等技术，来减低使用低温液态化石燃料所排放的温室气体，以符合日本官方气候目标。
日本政府预料，人工智能（AI）、数据中心和半导体厂等投资将重振电力需求，打破长年随人口减少而下滑的用电趋势。尽管当局积极扩大再生能源发电并重启福岛核灾后停机的核电机组，但仍将 LNG 视为能源安全的关键支柱。
东京瓦斯公司杉泽由夫接受访问时说：「迈向 2050 年碳中和的转型阶段中，我们认为 LNG 仍将扮演重要角色。即使是 15 年或 20 年期的供气合约，长约仍应是我们策略的内核之一。」
日本金属与能源安全机构（JOGMEC）副理事长森弘之表示，他们除了为有意投资海外 LNG 项目的进口商提供资金支持，也协助参与议约。他说：「我们也必须顾及环境议题」，例如甲烷排放控制或碳捕捉等。
日本经济产业省今年稍早发布预估指出，在仅将温室气体排放量较 2013 年减少 61% 的情境下，预料到 2040 年度，液化天然气年需求仍将达 7,400 万公吨。根据船舶追踪数据，日本去年全年进口量约为 6,500 万公吨。
知情人士指出，企业在洽谈供应合约时，也倾向选择具条件灵活的 LNG 来源，例如美国墨西哥湾沿岸供应的货源，未来若日本内需走弱，便能灵活转售至其他国家。
日本经产省资源能源厅长官村濑佳史本周在东京一场会议上说：「即使我们正大力推动去碳化，持续利用化石燃料仍极为重要。」