国家广播公司(NBC)25日分析，伊朗外交政策缺乏弹性，对于代理人(proxy)势力过度依赖，导致陷入遭到强大对手攻击的脆弱处境。
不到两年前，伊朗官方充满胜利口吻。以色列2023年10月7日受到哈玛斯组织(Hamas)攻击的几周后，伊朗「伊斯兰革命卫队」(Islamic Revolutionary Guard Corps，IRGC)指挥官沙拉米(Hossein Salami)发表演说声称伊朗以及位于加萨、黎巴嫩的代理人组织将击溃以色列、美国等敌人。
沙拉米已经在本月稍早的以色列空袭中丧生，伊朗目前面临1980年代初期以来的最险峻局势。伊朗撑腰的黎巴嫩民兵组织真主党(Hezbollah)已受重挫，哈玛斯被赶出加萨(Gaza)，德黑兰的核子设施则受到猛烈轰炸，伊朗领空如今被以色列军方控制。
前任官员与专家分析，伊朗之所以走到现在地步，关键在于一连串误判与策略出错，远因已有数十年之久，近因则在最近几个月。
德黑兰外交政策僵硬，对于区域民兵组织过于依赖，自身安全防备松散。面对紧要关头，伊朗领导人没能精准解读以色列与美国的意图与实力，国际上则没有其他盟友对伊朗出手相助。
智库机构「国际危机组织」(International Crisis Group，ICG)伊朗计划主任瓦艾斯(Ali Vaez)说：「需要放下固执的时候，伊朗经常不懂变通。」他说，只要是可能错失机会的时刻，伊朗一定错过机会。
瓦艾斯举例说，伊朗最近出现的失误包括没能从川普总统与其他国家的关系交互吸取教训，也不了解当真主党被以色列重挫之后，局势俨然已经转变。
然而，伊朗最大的错误则是指望真主党代理人做为抵抗以色列攻击的「前沿防御」(forward defense)。
哈玛斯2023年10月7日攻击以色列造成1200人死亡，伊朗长期以来为哈玛斯供武器、训练与资金，哈玛斯频频出击衍生一连串事件，结果是德黑兰权力减弱，区域影响力降低。
前任情报官员帕尼科夫(Jonathan Panikoff)说：「从10月7日事件到今天，我觉得有一条直线。」
「战略暨国际研究中心」(Center for Strategic and International Studies，CSIS)国际安全计划部主任琼斯(Seth Jones)说，1980年代两伊战争以来，德黑兰通过「伊斯兰革命卫队」大量投资民兵组织，提供武装与训练，如此策略数十年来始终奏效，伊朗却忽视了国家军队的发展，对传统军队没有给予同等重视，导致武力远远落后。
专家指出，伊朗在外交层面犯下的错误是，在核子谈判中坚持不愿妥协，误以为可以争取更多时间让拜登、川普愿意让步；伊朗对于川普也做出错误解读，以为川普愿意让谈判继续拖延更久。
对于跟俄罗斯之间的加强合作，伊朗对外定调为策略伙伴关系，伊朗还提供数千架「见证者」(Shahed)自杀式无人机在俄乌战争当中使用，俄罗斯则为伊朗提供防空系统。但是，过去两周伊朗雷达与防空武装被以色列摧毁，俄罗斯总统普亭(Vladimir Putin)23日在莫斯科接见伊朗外长阿拉奇(Abbas Araghchi)时，却对是否军事援助只字未提。