19国联合军演「护身军刀」13日登场。澳洲军队今天在演习中进行高机动性海马士多管火箭系统首次实弹射击，该系统已成为美国印太盟邦期盼优先取得的装备。
路透报导，来自19国的4万名官兵在澳洲参与「护身军刀」（Talisman Sabre）演习，军演范围横跨数千公里，从印度洋东部的澳洲领土圣诞岛（Christmas Island）一路延伸到昆士兰东北方的珊瑚海（Coral Sea）。美国和新加坡今天也在演习中进行海马士多管火箭系统（HIMARS）实弹射击。
这套火箭系统的最远射程可达400公里，搭载该系统的装甲车在俄乌冲突中非常抢手，澳洲等美国印太区域盟友也正在采购。雪梨正整顿军队，以因应中国军事扩张。
演习首日，美国、澳洲、日本、法国、韩国及新加坡在昆士兰北部进行实弹演习，包含美国F-35B战机和陆基长程打击火箭及飞弹都有参演。
澳洲陆军准将威尔森（Nick Wilson）是这次联合实弹演习的总指挥官。他证实这是澳、星、美首次共同进行海马士实弹射击，也是澳洲首次在本土发射。
威尔森今天告诉记者：「海马士将与其他武器平台配合使用…以确保我们拥有完整的拒止战略，可确保印太区域的安全、和平与稳定。」
美军太平洋司令部副司令、陆军中将沃尔（Joel Vowell）昨天表示，美国需与印太盟邦合作，护身军刀这类联合军演是1种吓阻机制，因为「我们的终极目标是要避免开战」。