
世界各国都意识到更年期不是特定人的事情,从民间到政府都在推广了解更年期,并创建友善态度。他们将更年期纳入学校教育,并打造更年期友善职场等。
英国2020年将更年期纳入同侪与性教育和健康教育的课程内容,让孩童学习更年期相关知识。妇女健全组织发起「更年期职场保证书」,减少女性因为更年期症状而离开职场。他们当时发现,很多女性因更年期症状离开职场。
英国特许人事与发展协会2023年的调查显示,英国有6成7女性在工作时受更年期影响、3成5因更年期在工作中更容易出错、6成8因更年期感到压力倍增、4成9在和同事或客户相处时失去耐心。此外,英国争取女性权益的慈善机构福西特协会2022年1份问卷调查显示,他们发现有4成1的女性表示,曾在职场上看到更年期被同事当成笑话。
更年期职场保证书呼吁资方支持职场上正经历更年期的员工,鼓励所有人「大方、正面且尊重地」讨论更年期。之后有超过千个职场机构签署保证书,其中包括英国皇家邮政和英国连锁超市巨头特易购。
英国政府也在跟进。伦敦市长沙迪克汗在2022年为市政厅员工宣布一项开创性政策,包括更年期假、弹性工时、控温工作空间、管理层接受相关训练和可请假看门诊。沙迪克汗当时对ITV电视台表示:「身为男性和主管,我们要做的是让大众大方谈论更年期,消除负面标签。」
随着愈来愈多人察觉到社会大众歧视更年期,争取相关权益的诉讼也大幅增加。英国机构更年期专家2022年一份报告指出,过去两年以来,女性对雇主提出的更年期歧视诉讼案件多了三倍。
英国独立法定机构平等与人权委员会(EHRC)注意到这趋势,在去年2月指出,若员工运行日常事务的能力因更年期症状受到「长期且严重」影响,可视同「障碍」,雇主依法有责任调整劳动条件,不可歧视。
不过,女性健康事务专家凯特.谬尔指出,EHRC立意良善,但提供充分医疗服务、导入涵盖更年期的医疗保险,才是女性最需要的。部分国会议员认为,与其将更年期与「障碍」链接,不如立法确保雇主实施相关职场政策,例如准员工休「更年期假」。