少林寺昨证实其住持释永信被调查，释永信的「色」与「财」也成为热议话题。释永信曾多次被举报私生活混乱，说他吃酒喝肉，与僧侣情妇释延洁和多名女子发生关系且育有至少一女，并称释永信在海外最少持有30亿美元资产，在美国、德国都有别墅等，不过后来都不了了之。释永信曾说：没有经济地位，就没有话语权，他在寺里的权威无人能及，连地方领导和他拍照都只能站旁边，寺内外一切商业等合作也都由释永信拍板。
综合澎湃新闻、凤凰周刊等媒体报导，10年前的2015年，释永信就曾经被举报私生活混乱，引起轩然大波，举报人「释正义」当时称释永信有2个户籍和2个身分证，有情妇，并利诱多名女子通奸，包括和河南省佛教协会副会长、河南省政协委员、少林慈幼院院长释延洁保持不正当关系，2009年生有一女，名为韩佳恩。释延洁则称自己很冤枉。
后来，曾任少林寺武僧总教头的释延鲁等多名曾在少林寺内生活或工作的人也到北京实名公开举报释永信。释延鲁等人称，他们曾目睹释永信喝酒吃肉；释延洁多次使用名为「韩明君」的身分证；僧人私下都叫释延洁为「师娘」。
据早前报导，2013年媒体引述西班牙报纸报导，指释永信有北大女学生情人、德国私生子及海外帐户。少林寺当时回应称内容皆为谣言。此类传闻自2011年起屡次浮现，公安也出面辟谣。但释永信多次被传出入乘坐豪车、袈裟佛珠价值不菲，加上「私生子、情人、海外资产」等争议，即使官方一再辟谣且举报调查无下文，但他「花和尚、大商人」形象早已深入人心。
释永信自1981年进入少林寺，在之后的几年内逐步成为「当家的」。1989年前后开始带着武僧团在世界各地表演少林功夫，很快享誉海外，少林寺相继在柏林、伦敦等地直接办了40多家「海外中心」，仅在美国就有130多家武馆。少林寺成立的「少林无形资产有限公司」，吸引许多人拿方案来谈商业合作，来的人有时一天几拨，有人先找少林实业公司总经理钱大梁过眼，有人直接来到方丈室，但据了解，无论经过哪种渠道，最后拍板定案的是释永信。
曾在少林寺修行的僧侣就说，释永信是社交能手，让弟子们也悉心打理自己和外界的人际关系才能获得重视，「积累人脉很重要」。
此外，2024年，「释永信之子释正恩接掌衣钵」传言也被少林寺辟谣并报警，最终造谣者被行政处罚。但争议背后，是公众对少林寺「商业帝国」的复杂情绪——释永信名下关联企业，横跨文化、餐饮、地产，年收入以亿计。
而1981年释永信刚进入少林寺时，寺里破落如洗；释永信曾说没有经济地位，就没有社会地位和政治地位，更没有话语权，这也是释永信耕耘少林寺20多年的真切写照。
对于这些未被证实的传言，不少网民称，「真是狐狸的话，总会露出尾巴的，静观其变」、「佛门早就不是清静之地了」。