路透13日引述2名美国研究人员和1名西方安全消息人士报导，即便俄罗斯总统普亭正准备与美国总统川普15日将就乌克兰问题举行会谈，俄方似乎仍在筹备测试其新型核弹头、核动力巡弋飞弹。
美国明德大学蒙特利国际研究学院（Middlebury Institute of International Studies）专家路易斯（Jeffrey Lewis），以及海军分析中心（CNA）分析师伊佛莱斯（Decker Eveleth），通过研究商业卫星公司Planet Labs截至12日所拍摄的近几周影像，一致评估认为，俄国巴伦支海新地岛（Novaya Zemlya）潘科沃试验场（Pankovo）的照片显示出大规模活动，包括人员与设备的增加，以及与先前9M730「海燕」（Burevestnik）核动力巡弋飞弹测试相关的船只和飞机。
路易斯表示：「我们可以看到试验场的各种迹象，既有大批物资涌入以支持作业，也有在实际发射飞弹地点的活动。」
不具名的西方安全消息人士证实，俄罗斯正在准备测试「海燕」飞弹。路易斯表示，测试可能在本周进行，也可能盖过川普与普亭峰会的风头。
白宫对于「海燕」测试的可能性未予回应；五角大厦、中情局以及俄罗斯国防部则均拒绝置评。
核子威胁倡议组织（NTI）指出，「海燕」过去测试纪录不佳，在13次已知测试中仅有2次部分成功。研究人员和专家表示，此次测试早在上周宣布美俄峰会前就已安排妥当。不过，专家指出，普亭也可能在美国间谍卫星监视下暂停测试准备，借此表达他愿意结束乌克兰战争并重启军控谈判。
曾在美国国务院负责军控事务的前代理国务次卿康特里曼（Tom Countryman）表示：「有时候，出于政治原因，你可以调整计划时间表，提前或推迟进行。」