IT之家 5 月 3 日消息，Firefox 火狐浏览器的开发商 Mozilla 的首席财务官 Eric Muhlheim 在周五出庭作证时坦言，如果法院执行司法部所有限制谷歌搜索垄断的提案，火狐浏览器可能会倒闭。“这非常令人担忧。”
美司法部希望禁止谷歌通过付费方式成为 Firefox 等第三方浏览器的默认搜索引擎，同时还提出诸如强制剥离 Chrome 浏览器资产，以及向竞争对手开放搜索结果分发等一系列要求。
法院此前已裁定，谷歌凭借默认引擎的排他协议非法垄断了搜索市场，严重限制了其他搜索引擎的发展空间。
尽管 Firefox 是 Chrome 的直接竞争对手，Muhlheim 仍警告称，一旦失去来自谷歌的高额默认引擎付款，Firefox 的存续都将面临威胁。Firefox 贡献了 Mozilla 约九成的收入，其中又有 85% 来自与谷歌的合作。这笔钱不仅支撑了营利部门的运作，也反哺了非营利性的 Mozilla 基金会。
他表示，若这一收入突然中断，公司将不得不大幅削减开支，可能会影响 Firefox 的研发投入，降低产品吸引力，最终形成恶性循环，甚至导致浏览器彻底退出市场。届时，不仅 Mozilla 的开源项目和公益技术发展将受影响，连 AI 应用于气候问题的研究也会失去资金来源。
2024 年 12 月，Mozilla 曾在董事会报告中坦言，失去谷歌付款将对公司构成“实质性生存威胁”，而应对空间有限。
IT之家从报道中获悉，Mozilla 曾在 2021 至 2022 年间试验将部分 Firefox 用户的默认搜索引擎悄然改为必应，结果显示这些用户带来的收入显著减少；2014 年至 2017 年之间，Firefox 默认搜索改为雅虎，但由于用户体验大打折扣，很多人干脆换了浏览器。
根据美国司法部的设想，若其提案顺利推行，未来可能出现更多高质量搜索引擎供 Firefox 选择，从而逐步取代谷歌的收入地位。但 Muhlheim 指出，这个过程恐怕遥遥无期，Mozilla 将不得不在“等待那个假设未来”的同时，大幅裁员、压缩成本，生存压力巨大。
Muhlheim 也坦言，无论本案结果如何，长期依赖谷歌这一个客户确实不是理想选择。他还承认，像 Opera 就已通过广告带来的浏览器收入超越了搜索分成。但 Firefox 若要复制这一模式，难度较高，部分原因在于其产品坚持保护用户隐私。