北京时间8月31日晚，中国选手樊振东迎来了自己加盟乒乓球德国甲级联赛后的首个比赛日，萨尔布吕肯俱乐部主场气氛热烈，许多中国球迷到场助威，场外还设有德文、中文双语指示。不过，作为球队第一单打的樊振东在赛场上连遭「爆冷」，出战两盘比赛都失利，其中「首秀」还成了世界排名第302位鲁伊斯的手下败将。樊振东赛后向观众挥手致意一幕，让大批中国球迷直呼「心疼」，「独自在外闯太难了」。
据澎湃新闻报导，樊振东德甲生涯首秀，主场迎战贝格诺伊施塔特。樊振东作为第一单打率先出场，首盘单打对阵罗曼·鲁伊斯。面对这位此前没有交手过的对手，樊振东一上来就遭遇了考验，双方一路鏖战至10：10。关键时刻，鲁伊斯的冲击颇为凶猛，樊振东以11：13丢掉首局。
第二局，樊振东逐渐找到节奏，利用对手相持球技术相对不佳的弱点，很快以11：4扳回一城。随后，樊振东以11：9实现反超，但鲁伊斯也打得非常顽强，第四局敢冲敢打，以11：5扳平大比分。第五局决胜局，双方对抗仍旧激烈，樊振东连续失误遭遇2：5落后的不利局面，随后鲁伊斯持续施加压力，手感不佳的樊振东最终以6：11失利。
随后在球队大比分1：2落后的情况下，樊振东在第四盘单打再度出战。这一次樊振东对阵的是在瑞典大满贯表现不俗的杜达，也是贝格诺伊施塔特阵中的第一单打选手。刚遭遇失利的樊振东似乎仍旧在调整状态，开局后双方都难以拉开分差。战至9：9平后，樊振东先是正手对拉丢分，随后又因为对手的幸运擦网球失误，9：11，樊振东首局失利。
第二局，樊振东顶住压力，利用更多的变化给对手制造麻烦，以11：4扳平比分。可惜第三局樊振东未能乘胜追击，以5：11再丢一局。没有退路的第四局，樊振东依然手感冰冷，开局后就连续丢分0：7落后，最终樊振东以3：11输掉这一局，1：3输掉第四盘单打比赛，萨尔布吕肯也以大比分1：3告负。
比赛结束后的樊振东向现场的观众挥手致意，这一幕让不少中国球看哭了，直呼「心疼他独自一人在外征战」，纷纷留言为他加油：「希望小胖早点融入球队，找回状态」，「一定会赢回来的」，「一年多没有国际比赛，开始适应」，「没事哒，多熟悉熟悉就好了」，「第一次看到樊振东吃发球吃到饱，正常比赛没看到几个相持，全在吃发球」。