朝鲜日报6日报导，9月3日在北京举行的中国抗战胜利80周年军事阅兵典礼上，南韩国会议长禹元植被拍到与坐在左侧的缅甸军最高司令官、现任代理总统的敏昂莱（Min Aung Hlaing）握手。此人因主导2021年缅甸军事政变、镇压民主运动及迫害罗兴亚少数民族，遭国际社会谴责为「独裁者」「屠杀者」。南韩进步派部分人士批评此举「不恰当」。
2021年2月，敏昂莱率领缅甸军方宣布国家进入紧急状态，推翻由选举产生的民主政府，并逮捕国家顾问翁山苏姬。随后爆发大规模民主抗争，军方对非武装民众进行无差别射击，导致缅甸陷入内战状态。至今已有至少7000人死亡，150万人逃亡至邻国成为难民。美国与欧盟对缅甸军方实施制裁，但敏昂莱仍于去年出任总统权限代行。
敏昂莱也被指主导2017年在若开邦对罗兴亚穆斯林的残酷镇压，造成数千人死亡、75万人逃往孟加拉。军方被控犯下无差别屠杀与性暴力等罪行。国际刑事法院（ICC）已于去年11月针对此案申请逮捕令，追究敏昂莱的责任。
他于1977年毕业于军官学校，曾因霸凌同侪而恶名昭彰，后来以谦逊形象获得信任，逐步晋升。2009年担任特种作战司令官，运行少数民族驱逐任务后崭露头角，2011年成为缅甸军总司令。
对于握手争议，禹元植在9月4日受访表示：「缅甸有1500名南韩人居住，我向敏昂莱表达了对南韩人安全与生活的关切。」他强调在多边外交场合中，若对方主动伸手，难以拒绝。他也重申支持缅甸民主化，并提到自己曾参加光州民主化运动纪念活动，聆听缅甸代表的发言，并以象征反独裁的「三指敬礼」表达支持之意。
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