纽约时报5日发布调查报导指出，川普总统第一任执政时，美国海军特种部队「海豹六队」（SEAL Team 6）2019年初登陆北韩沿海运行秘密任务，结果行动失败，并导致手无寸铁的平民死亡。南韩消息人士指出，北韩其后发动大规模清查行动，破获美方人员情报（HUMINT）网，并大举惩处涉案人员。
韩民族日报报导，一名熟悉当时情况的高层情报人士9日透露，「2019年美国入侵失败事件，以及河内美朝峰会『无协议』之后，北韩展开大规模的美国间谍搜捕行动，许多人被抓并受到处罚」。
该消息人士补充指出，就他所知，不仅是此次纽时报导的美国特种部队尝试安装窃听设备事件，「还有更多更严重的事件。」并表示：「当时北韩当局的抓捕行动对美国在北韩创建的『HUMINT』网造成重大打击。」
随着纽时时隔六年披露此事，美朝对话前景可能更加艰难，特别是当初若没有川普批准，很难进行直接渗透北韩与窃听国家领导人的行动，因此推测金正恩对川普可能产生强烈「背叛感」。纽时亦指川普批准这项行动，但川普对此表示「不知道」、「一无所知」与「第一次听说」。
不过，也有人认为，北韩在事件发生后迅速察觉美方渗透的严重性并展开清查，而金正恩出席中国九三阅兵式，与中国国家主席习近平及俄罗斯总统普亭并肩而立，展现「强国外交」战略。因此，尽管2019年美方渗透行动失败消息曝光，对金正恩重新启动美朝会谈的整体策略影响恐怕有限。