有线电视新闻网（CNN）引述两名以色列官员报导，以色列国防军16日清晨自加萨市郊区发动地面攻势。这场行动原本预计在平民撤离后展开，目前仍有近7成居民在加萨市，凸显战事急速升级。
一名官员透露，初期地面行动将「分阶段、逐步推进」。
以色列国防部长卡兹（Israel Katz）16日在社群发文表示，以军正打击恐怖组织基础设施、营救人质并击败哈玛斯，更形容「加萨正化为火海」。
联合国上月已警告，以色列若入侵加萨市，恐使约100万当地居民流离失所；截至目前，仅约32万人离开，相当于近7成居民仍在加萨市。
以军地面进攻同步伴随新一波猛烈空袭。加萨当地官员表示，以色列军队15日深夜接连空袭，造成至少38人死亡。根据CNN取得影片，多具浑身是血的儿童遗体被送入北加萨医院，场面惨烈。
以色列政府将加萨市视为剩余哈玛斯成员的重要据点，8月已批准计划，准备接管并占领加萨市。
以色列前参谋总长哈勒维（Herzi Halevi）表示，加萨约有220万人，而以哈开战迄今有超过10%人口伤亡，总数超过20万人。也就是说，每10个巴勒斯坦人就有1人非死即伤。