华盛顿邮报查看卫星影像与独立分析后披露，自今年6月美国与以色列重创伊朗主要核设施以来，德黑兰这几个月似加速构筑一处原有地下基地，凸显伊朗可能未完全放弃核武计划。
卫星影像显示伊朗正持续在名为「十字镐山」（Kuh-e Kolang Gaz La, or Pickaxe Mountain）的场址兴建一座更深的军事设施，当地位于6月22日遭美、以轰炸的纳坦兹（Natanz）核设施以南。
华邮指自2020年起，伊朗就一直在距纳坦兹核设施以南约1.6公里的萨格洛斯山脉（Zagros mountain）下钻掘隧道。
十字镐山场址的真正用途不明，不但国际稽查人员从未去过，国际原子能总署（IAEA）署长葛罗西（Rafael Mariano Grossi）也说，伊朗当局今年稍早拒绝答复他关于当地的相关提问。
分析人士估计，十字镐山底下的厅室可能深达约79至100公尺，比福尔多（Fordow）核设施还深；美军6月空袭时以大型钻地炸弹空袭福尔多。伊朗2020年宣布十字镐山计划时曾说，将在当地设置一座离心机组装生产厂，以取代同年稍早被破坏行动摧毁的生产据点。离心机为浓缩铀所需的高速旋转设备。
据马萨尔科技公司（Maxar）一名分析师指出，十字镐山的隧道在同年12月动工，当地的规模与深度引发分析界怀疑可能另有他用，可能作为新的秘密浓缩铀设施，或是供伊朗当成武器级浓缩铀的安全储放地。
不过分析人士也强调，山体内外的施工，不代表德黑兰正加紧重建受创的核武计划并加快制造核弹。
根据国际原子能总署的报告，在6月空袭前，伊朗已积累近900磅、浓缩至60%纯度的铀（接近武器级的90%浓度）。伊朗的库存浓缩铀的去向与所在地在遭空袭后依然不明，引发外界担忧伊朗可能继续随时间暗中聚集制造核武所需的关键原材料。
十字镐山的新施工活动似乎部分是为强化当地抵御日后攻击的能力；美、以6月空袭伊朗核设施期间，十字镐山设施未遭打击。
詹姆士．马丁禁止核武扩散研究中心（James Martin Center for Nonproliferation Studies）专家路易斯（Jeffrey Lewis）说：「在遭受攻击后，伊朗可能决定扩建此设施，把更多活动移往地下。」
受华邮之托审视卫星影像的专家指出，自6月22日遭美军轰炸后，十字镐山场址出现3项重要变化，显示工程在进行：一是强化外围防护，二是加固一处隧道入口，三是开挖弃土增加，显示持续进行地下施工。
科学暨国际安全研究所（Institute for Science and International Security）专家勃克哈德（Sarah Burkhard）表示，加固并覆盖隧道入口的原因是为提高抗炸能力，让摧毁入口更难被炸坍塌。