一群科学家指出，今年夏天的酷热估计导致欧洲市镇共逾2.4万人死亡，但如果人类未燃烧化石燃料导致全球暖化，该数字估计会减至三分之一。这项研究结果，反映气温上升对人类健康风险的增加速度，正超出各地社区和社会的适应速度。
纽约时报报导，前述分析是基于历史上的死亡率趋势，而非实际死亡纪录；实际死亡纪录还未能广泛取得。参与这项分析的科学家说，其目标是对今夏高温造成的死亡人数提供早期估计。
研究人员调查人口超过5万人，且当地死亡纪录为期够久的欧洲市镇，这些地区涵盖欧洲总人口的三成。研究首先利用气候模型估计，假设世界没受到造成暖化的气体排放影响，前述地区6到8月平均气温将下降4℉(2.2℃)。
研究人员接着根据过去死亡率推断，在这个气温较低的世界，这些市镇6到8月仅约8000人会死于高温。但现实世界中，在研究人员调查的854个欧洲市镇，估计今夏高温共导致2万4400人死亡。
研究人员还发现，依市镇人口调整后，死于高温人数最多的欧洲国家首都是意大利罗马、希腊雅典、罗马尼亚布加勒斯特。但就可归因于气候变迁的死者占比，最高的欧洲首都是瑞典斯德哥尔摩、西班牙马德里、斯洛伐克布拉提斯拉瓦。
斯德哥尔摩地处北欧，看似不太可能居冠。参与该分析的伦敦帝国学院气候科学家康斯坦丁诺迪斯说明，以前北欧极少出现高温相关的死亡案例，但全球暖化开始让北方国家的夏季气温，升高到可能危害人类健康的程度；北欧死于高温者仍然远少于南欧，但当北欧出现高温夺命，也更是气候变迁直接导致。
参与分析的伦敦大学卫生与热带医学院气候与地理空间模型助理教授米斯垂说，几乎所有高温相关死亡事件都可预防；欧洲是暖化速度最快的大陆，各国政府已采取措施保护本国民众，但每年夏天仍有这么多人死于高温，这显示「我们跟不上全球暖化的脚步」。