纽约时报专栏作家佛里曼（Thomas L. Friedman）11日发表标题为「冷战时代结束，我们该称呼新时代什么？」的专栏，他回顾自己从冷战与后冷战时期走来，认为当前时代已脱离旧有框架──美国单极优势瓦解、阿富汗撤军与俄国侵乌象征旧秩序崩坏，中国成为真正对手。他认为这已不再是「后后冷战」（Post-Post-Cold War），而是一个全新复杂的时代，需要新的名称与思维。
佛里曼起初的构想是「后后冷战」，后来发现不通。曾在微软担任策略长与研发长的孟迪（Craig Mundie）提出新词「多元世（Polycene）」，意指「多的时代」。在这个时代，气候、科技、生物、地缘政治与经济相互交织，二元系统让位于多重、连动、重叠的多中心结构。每个人与机器都能即时互相影响，速度与规模前所未有。
AI的出现象征认知革命。电脑正从「可编程」进化为具「AI通才智能」的系统，能横跨物理、化学、文学与艺术进行推理。人类的认知边界首次被机器延伸，电脑不仅反映人类智能，也开始自行发现与创造。
AI革命源自芯片从「二元」到「多元」的演进。现代芯片以平行运算、三维堆栈与晶粒化设计实现巨量处理，让多重功能共存共优。这些「异质集成芯片」构成多元世的硅基基础，使多重智能能即时协作与共同进化。
气候学者称当前局势为「多重危机（polycrisis）」。气候变迁引发连锁灾难──干旱、粮荒、移民、政权崩溃与信任瓦解。人类资源消耗与全球互联使危机彼此触发，任何一地事件都可能瞬间波及全球。
地缘政治亦呈多重结盟的新格局。旧有阵营瓦解，各国多方结盟：印度既买俄油又拉拢美欧，中东与亚洲势力交错。战争形式更混合，从实体前线延伸到网络、资讯与无人机。国际关系成为流动、交错的多边网。
经济体系也由双边贸易转为多层供应网络。产品设计、零件、生产与组装分散于多国，形成知识与信任的「互依网」。亚当斯密的「分工」如今升级为「知识分工」──集体智能与跨国协作才是生产力内核。
佛里曼指出，如今治理模式必须从「非此即彼」转向「兼容并蓄」。他主张「综合式解答」取代左右对立，通过跨界联盟与共同创新应对AI、气候与全球挑战；未来人类唯有在全球层级上协作，才能在「多元世」中共存共荣。