中国神舟20号太空船原定11月5日返回地球，因为遭到「太空微小碎片撞击」而推迟，最新消息是官方强调「返回任务有序推进」，目前中国太空站组合体具备支持两个太空人乘组在轨驻留能力，两个乘组正共同开展在轨科学实验。
根据「中国载人航天工程办公室」11日消息，神舟20号太空船返回任务推迟后，工程秉持「生命至上、安全第一」的原则，立即启动应急预案和措施，组织对神舟20号全面进行仿真分析和试验及安全性评估，研究神舟20号太空人乘组返回实施计划，各系统严格按流程开展各项测试和联调联试，组织关键产品状态判读和质量确认，着陆场正在开展神舟20号太空人乘组返回综合演练。「各项工作按计划有序稳步推进」。
消息强调，目前中国太空站（即天宫太空站）组合体状态正常，具备支持两个太空人乘组在轨驻留能力。神舟20号太空人乘组工作生活正常，正与神舟21号太空人乘组共同开展在轨科学实（试）验。
此前该办公室于5日宣布，神舟20号太空船疑似遭太空微小碎片撞击，正在进行影响分析和风险评估。为确保太空人生命健康安全和任务圆满成功，「经研究决定，原计划11月5日实施的神舟20号返回任务将推迟进行」。
公开数据显示，这是中国太空站进入载人状态以来，也就是自神舟12号任务以来，首次较大幅度推迟返回时间，也是首度因为太空微小碎片造成这类的冲击。
凤凰卫视援引北京大学地球与空间科学学院教授焦维新分析指，对于10厘米以上的碎片，因其易被发现，通常采取躲避措施。1至10厘米的碎片数量较多，撞击飞船后果严重，也基本选择躲避，或临近时采取激光捕捉、烧毁等其他措施。然而，对于1毫米至1厘米、难以用肉眼发现的碎片，则无计可施，只能从自身预防角度寻求解决办法。
报导并指出，「有关人士」介绍，只要太空站有人驻留，就必须有可用的载人飞船。中国航太部门去年曾在记者会上回应过太空碎片撞击的相关问题，表示极端情况下可发射备用应急航天器营救太空人。
若神舟20号太空船损坏严重无法使用，有两种应对方案。一般会根据三名太空人的情况进行匹配，但神舟21号未必能满足需求。相比之下，神舟22号接回神舟20号乘组返回的可能性更大，因为中国载人航太任务已实行「发一备一」机制，21号发射时，22号已作为备份船待命。
分析指出如果评估结果是神舟20号太空船无法使用，它将会主动脱离天宫太空站无人状态下返回地球进行回收，而神舟22号需要等合适的条件择机发射，通常需要八到十几天不等。
不过中国官方11日并未具体说明，将会采取哪一种方式让神舟20号太空人返回地球。