在沙特阿拉伯王储宾沙尔曼访美、并与美国总统川普会晤之际,知情人士透露,美国计划首度批准出售先进AI芯片给沙国AI企业Humain。
法人看好,这将有助两大AI芯片商Nvidia辉达(另称英伟达)、超微做大沙国商机,主力芯片代工厂台积电成为大赢家,并引爆沙国新一波AI基建潮,带旺在沙国布局多时的鸿海、纬颖等服务器组装厂。
法人指出,台积电通吃辉达与超微AI芯片代工订单;至于Humain董事长就是宾沙尔曼,该公司六个月前川普访问沙国时亮相,由沙国规模1兆美元的公共投资基金(PIF)成立,而鸿海集团之前携手RIF合资成立沙国电动车品牌Ceer,双方合作可望扩大到AI服务器,纬颖则通过云端服务供应商(CSP)出货到中东市场,同步沾光。
宾沙尔曼在白宫会晤川普时,强调AI对沙国发展的重要性,表示沙国对「独特运算能力」有巨大的需求,「我们短期内将在半导体花费约500亿美元」。
若美国核准把先进AI芯片出口给沙国,将为辉达、超微等大型芯片业者打开中东市场。Humain首席执行官阿敏(Tareq Amin)上月曾说,该公司计划2030年前部署多达40万组AI芯片。
彭博资讯报导,美国与沙国最快本周敲定更广泛的AI协议。川普18日在白宫会见宾沙尔曼时说,「我们正在推动」,可能涉及「特定(数量)水准的芯片」。知情人士透露,美方将批准的芯片数量预料将是「数以万计」,但未说明细节。
知情人士说,根据协议,美方也将「积极审核」沙国申请、并经双方议定数量的AI芯片出口申请。沙国2023年来若要进口这类芯片,都须获得美国许可。
在川普与宾沙尔曼会面后,美国财政部长贝森特接受福斯新闻访谈时,也对这项芯片协议提出暗示,「我们将让他们与美国最大的科技公司合作。接着也有一家沙国新创公司将获得较少量的芯片供应,并以此为基础扩展」。贝森特未指名是哪家公司。
对于相关消息,负责半导体出口管制的美国商务部工业与安全局拒绝置评,Humain也不愿回应。
综合媒体报导,这项协议是美沙两国协商好几个月的成果,主因为华府担心出口芯片到沙国,最终可能有利中国。为平息美方疑虑,沙国也公开表态,新AI投资基金的负责人去年表示,如果美国要求,沙国愿意撤出在中国的投资。阿敏上月说,Humain已承诺不购买华为设备。
美国在2022年限制AI芯片出口至中国,2023年将限制扩大至约40个可能成为北京绕道取得芯片的国家,包括沙国。川普维持这些限制措施,同时推动涉及大量芯片销售的大型中东AI合作案,沙国则以承诺对美国投资数千亿美元为谈判筹码。
