陈晓主演年末压轴古装大戏「大生意人」，一开播不仅在央视播出达成史上最快收视破3的纪录，更被评论大赞：「以稀缺商战题材＋扎实演技，成功做到收视口碑双收。」
开播4集，陈晓饰演的一介读书人「古平原」就上演让观众心跳暴冲的「宁古塔逃出计」。剧情开场便是千人雪原对峙、冰河之上刀影剑光，古平原持令牌闯进修罗场，而后紧接倒叙他被追杀、被陷害、被迫逃亡的整套「极寒求生攻略」，引爆网友讨论：「陈晓这波逃亡我给满分，全程无尿点」、「开篇就是大片质感，冰天雪地实景太狠了」、「3集逃离宁古塔，信息量巨大，终于有剧尊重观众了」。
「大生意人」陈晓被流放的「宁古塔」其实并非一座塔，而是位于黑龙江境内的清代边疆重镇。经典戏剧「后宫甄环传」中甄嬛父亲听到要被发配此地直接昏厥，就是因为宁古塔根本是清代真正意义上的「人间地狱」。
当地四季冰封，流放犯身带枷锁要徒步4个月才能抵达，途中冻死、饿死者无数，或是遭虎、熊等猛兽攻击，就算活着抵达，还要当驻军的奴隶做粗活、虐打成半条命，许多流放犯宁愿自尽也不愿发到宁古塔，古籍更形容：「到了宁古塔，十个黄泉都不怕。」
「大生意人」首度大规模还原宁古塔，包含冰河决斗、黑市人参交易、流放犯与地头蛇的权力网、中途想逃却遭追杀的血泪故事，让观众第一次真正看见宁古塔「混乱、暴烈、原始」与「生命力」。
陈晓此次饰演的「古平原」是书生出身，却被迫卷进流放、阴谋与商战。他从温文儒雅到冷静果敢、从忍辱负重到背水一战，人物弧光极大。陈晓透露：「第一次看到剧本就觉得这是属于我的角色，是一种召唤。」导演兼编剧的张挺也印证：「剧本完成时，我心里只有陈晓这个名字，我甚至没有找第二个人。」随着角色历经宁古塔、生死追杀、商道翻盘，陈晓更感慨：「古平原若没有这些磨难，他以为自己只是读书人。现在才知道，原来他的能力比他自己想像得更多。」角色的痛感、成长与觉醒，使「古平原」迅速成为今年最具讨论度的男主之一。
除了收视与口碑全面开花，「大生意人」也获得陈晓圈内好友力挺宣传。捧红陈晓写下「神雕侠侣」等多部代表作的制作人于正率先在微博大力推荐：「如果一部剧，故事我喜欢、演员我喜欢、制作人我也喜欢，那肯定得尝尝咸淡！」并直呼期待「一飞冲天」。
而曾在「那年花开月正圆」合作的孙俪也甜喊「支持晓公主的『大生意人』」，引发网友热烈讨论。
热播古偶「折腰」的男主角刘宇宁则以歌手身分力挺，分享自己为剧集献唱插曲「万两」，幽默写下：「旋律一响，黄金万两。」3人接力挺戏，被粉丝笑称是「陈晓友情宣传天团」，让「大生意人」开播话题度再度推向新高。
「大生意人」讲述书生「古平原」（陈晓 饰）因阴谋被诬陷流放宁古塔，在冰天雪地中挣扎求生，意外卷入黑市交易、官商斗法、各方势力博弈。他从濒死之人，一步步杀出重围，凭智能与魄力重返京城，在商战与权谋中展开自己的逆袭。