中日近期外交关系紧张，日本足球国家队边锋三笘薰近日也触碰到中国的敏感神经而引发争议。他所效力的英超布莱顿队事后已发文，向中国球迷道歉。
英国太阳报报导，布莱顿青训学院27日在官方X帐号上传一张三笘薫与小球员的合照，当中意外出现日本皇军成员的照片，引发中国网络强烈反弹。
报导指出：「照片可见两人拿着印有日本帝国陆军成员的卡片，疑似是1942年至1972年服役的陆军中尉小野田宽郎。」
网易号「笑男聊体坛」指出，布莱顿当时让青训小球员搜集一战人物故事做成足球卡片，「结果有位疑似日裔小球员竟然选日本二战『最后鬼子兵』小野田宽郎，并找日本国脚三笘薰合影，两人都拿着小野田的卡片……」
小野田宽郎最著名事迹，是日本投降后他无视命令拒降，躲在菲律宾丛林里打了28年游击，这期间共造成130名菲律宾人死伤，1974年才投降。
太阳报报导，布莱顿队贴文被微博一个拥有1000万追踪者的帐号转载，并且迅速扩散，引发「大型公关危机」。
布莱顿青训学院29日在X发文表示：「就先前关于本队参加『英超耶诞停战纪念杯』（为纪念一战耶诞节短暂休战举办的活动）贴文冒犯中国一事，俱乐部在此深表歉意。我们十分重视中国球迷，绝无冒犯之意。」
三笘目前因伤缺阵，目前未有表态。「笑男聊体坛」指控他是「始作俑者却置身事外」，暗示拿小野田照片是三笘的主意却迟不道歉，「当然是劣迹球员」。