圣诞节在意大利不仅象征家庭欢聚与宗教节庆，背后也有庞大产业商机。圣诞糕点每年可创造逾1.13亿欧元（约1.3亿美元）外销额，圣诞送礼习俗更是带动食品业、包装厂下半年业绩的重要功臣。
中央社实际走访相关产业，一家传承三代的甜点老店Fraccaro，如今所产的8成「圣诞面包」外销到全世界，客户包括台湾；另一家纸箱工厂IMBALLI内，许多产线从几个月前就已经忙着替客户印制圣诞礼盒包装。
圣诞面包风靡全球 台湾偏爱喜气红色包装
走进意大利超市，架上堆满各式各样「圣诞面包」（panettone，或译为「潘尼朵尼」），这种做工繁复、需长时间发酵的甜点，被视为意大利传统糕点之王，现成为全球在圣诞节都爱享用的甜点，外销商机庞大。
根据意大利食品联盟（Unione Italiana Food）21日发布数据，意大利圣诞面包及另一种圣诞糕点「黄金面包」（pandoro），在2024年出口额超过1.13亿欧元，其中欧洲的法、德、比利时、瑞士、英国是最大市场，其次是美、加、澳洲、巴西和阿根廷。
亚洲市场近年也节节攀升。创立于1932年的老店Fraccaro总裁佛洛卡罗（Luca Fraccaro）告诉中央社，该店80%圣诞面包销售海外，除了欧美，客户包括亚洲的台湾、新加坡、日本、南韩等，一般最热销是果干、葡萄干等经典款，但各国客户特色不同，「举例来说，台湾客户通常偏好红色包装产品」。
Fraccaro旗舰店面展示着家族老照片，身为家族第三代的佛洛卡罗说，圣诞面包的灵魂是「天然活酵母」（lievito madre），「从我祖母90多年前创店以来，我们一直传承培养着同一份活酵母种，以延续传统风味」。
但想不被潮流淘汰，老店必须兼顾创新，Fraccaro在1999年生产全球第一款「有机认证」圣诞面包。佛洛卡罗举例，亚洲顾客通常不喜欢太甜商品，有些顾客顾虑健康不喜摄入太多奶油，因此店家也会因应趋势调整配方。
意大利圣诞爱送美食礼盒 带动包装厂业绩
意大利人习惯在圣诞节赠送亲友客户礼品，根据意大利农牧协会（Coldiretti）于22日发布调查，每3个意大利人就有1位选择购买「美食礼盒」。礼盒内容通常是火腿、起司、葡萄酒、橄榄油、松露酱、巧克力等，不同品项价差颇大，超市可买到15欧元（约17美元）平价组合，专卖店礼盒则可高。
鉴于许多顾客购买时会在意礼盒外观，「礼盒包装」也变成商家另类战场。意大利顶级饼干BABBI今年宣布，找知名插画家瓦洛多（Chiara Varotto）推出圣诞限量版铁盒、吊饰球，标榜礼盒吃完还有收藏价值。
记者实地走访一家位在北义的IMBALLI公司的工厂，其帮意大利费列罗集团（Ferrero）制作包装，产品包括畅销全球的金莎、健达巧克力等。公司总裁拜兰（ Marco Ballan）告诉中央社，圣诞礼盒是需求量最高的季节性订单，常提早好几个月就开始接单制作，「工厂内圣诞节来得特别早，有时刚过完暑假就会看到印好的圣诞礼盒」。
纸箱包装业在当代的挑战是必须符合环保趋势。拜兰引领记者参观高度自动化的工厂，他强调相信企业未来的竞争力在于「永续」，因此公司除了致力以回收废料生产新纸，机器运转产生的蒸汽也被用于供暖，工厂并大规模安装太阳能板提供绿能。
对于不少民众担忧圣诞包装箱破坏环境，意大利包装盒制造商协会主席梅卡罗齐（Andrea Mecarozzi）近日向义媒表示，意大利纸板回收率高达92.5%，居欧洲之首，且用于生产瓦楞纸板的原料89%来自回收材料，很多顾客也愿意重复利用纸箱寄送，有助将伤害减到最低。