受中美关系和国际局势等因素影响，近年有愈来愈多的中国留学生选择返国服务，但在海归井喷的同时，中国国内相关职场的需求端却在收缩，包括曾大量吸纳留学生的金融、地产等行业，招聘规模先后缩减，留学生如今成为高密度竞争者，不是找不到工作就是被迫低就。近日就出现有剑桥大学硕士应聘小学英语网课老师，却过不了面试的例子。有分析指出，在国内就业市场供需错位下，学历光环正被祛魅，高学历、世界名校生光环不再是就业的保证。
据中国新闻周刊报导，周君君（化名）刚从剑桥大学拿到硕士学位，本科则毕业于国内一所985院校，她应聘北京某教培公司的小学英语网课老师，为了这个求职机会，她自费从老家飞抵北京，经历了三天从朝九到晚九的高强度集训。与她一同进入终面的有七个人，学历最高的是北京大学博士研究生。最终只有两人拿到了offer，剑桥的光环没能「保佑」她。此刻，她刚被互联网大厂因「缺乏实习经历」，拒之门外。
近年来，留学生回国就业的难度正被愈来愈多人切身感知。教育部最新数据显示，2024年共有49.5万名留学人员回国（包括就业、创业、其他发展方向），比上一年增长了约19.1％。供给井喷的同时，需求端却在收缩。不仅是应届毕业生，高层次人才的生存空间也遭到了挤压。
比如，国内某顶尖大学一流商学院95％教职人员拥有海外优质高校博士教育背景，该学院每年教职招聘人数稳定在七到八人，但今年应聘人数从往年400多人增长到超过600人。过去，求职时带着待发表的、潜力不错的论文，已是佼佼者，而现在，几乎每个求职者都手握已发表的硬核顶刊成果，「每个人都更『卷』了」。
求职压力下，留学生正调整薪资预期。领英「2025年留学生归国求职洞察报告」显示，2025年留学生薪资预期出现显著K型分化，虽仍有17％的顶尖人才维持着每月2万5000元人民币（约3566美元）以上的高薪预期，但更多学生选择将预期回归到每月8000元到1万2000元区间。
有留学生说，这种情况下，只能理想先放一边，最重要的是先「求生存」。留学光环褪去，几乎所有留学生都须为回国就业积累筹码。
其实，市场并非没有岗位机会，问题症结在于不匹配，这首先缘于求职者对就业市场缺乏想像力，仍执著于「大厂情结」，求职通常也局限在北上广深。而且由于文商科背景居多，投递岗位高度集中在市场营销、运营、公关等非技术领域。
但留学生的就业优势并未因此消失，相比之下，理工科留学生回国后，市场提供的岗位基数更大，就业率也相对更高，尤其是在稀缺技术领域，留学的「光环」依然存在。