南韩对东南亚国协的出口攀升，有助抵消对美国与中国的出口萎靡。东协20多年来更首次超越中国，成为南韩最大出口地，反映了在地缘政治紧张和供应链变化的背景下，全球贸易格局的重大调整。
韩国贸易协会（KITA）数据显示，今年1-5月对东协的出口额年增4.3％至478.8亿美元。由于美国川普政府的贸易关税影响开始浮现，同一时期南韩对中国的出口年减5％、对美国年减4.3％。
值得注意的是，南韩2月对东协的单月出口额达到95.6亿美元，超过对中国的95亿美元，为23年来首见。3月仍是如此，南韩对东协的出口额102.6亿美元，对中国为100.6亿美元，凸显东协对南韩贸易的重要性与日俱增。
另外，南韩5月对美出口减少8.4%至100.5亿美元、对中萎缩8.1%至104亿美元，但对东协出口仅降1.3%至100亿美元。
全球降低对中国供应链的依赖，数字经济快速成长、东协中产阶级扩张，大韩贸易投资振兴公社（KOTRA）将东协国家列为今年对该国有利的出口目的地，并表示对东南亚有潜力的出口项目包含半导体、电子产品、家用电器、机器人、电动车电池零组件、再生能源设施等。
KITA国际贸易研究所所长说：「东协不再只是个辅助市场，逐渐成为南韩贸易策略的内核支柱」，「美中脱钩之际，中国正努力扩大在东南亚市场的影响力。美国也将进口来源从中国转往东南亚，此区未来将成为更重要的市场」。
南韩因应日益破碎的全球贸易版图，东协兴起成为首要出口伙伴，显示这个策略转向，可能会重塑南韩的经济关系。