中国网上销售的手机壳便宜、款式又多，许多人因此经常购买并不断更换。不过成都商报旗下新媒体红星新闻指出，在一些电商平台上，销量靠前的「9.9元包邮」的手机壳评论里，有不少消费者吐槽「新壳拆封后立即散发浓烈的塑料味」。
报导称，浙江省市场监督管理局曾对20款手机壳监测，发现部分低价手机壳的铅含量超出中国国家标准上限30倍。铅含量超标，不仅对人体细胞有害，还可能破坏骨骼，引发肾衰竭。还有一些廉价手机壳，甲醛、苯系物超标，并伴有刺鼻气味，长期接触则会引发慢性中毒。
一名消费者告诉江苏现代快报，「刚拆封的手机壳就有刺鼻气味，用久了连手机都沾上怪味，手机用了发热，刺鼻味就会更明显。」
这名消费者表示，自己很喜欢在电商平台上买手机壳，购入价格基本在30元人民币（约4.2美元）以内，便宜的还会到个位数。「但有些便宜的手机壳打开就知道（有味道），我通常都放几天才用。」
现代快报指出，手机壳之所以会成为「健康隐形杀手」，是因该行业准入门槛极低，仅需购买模具即可批量生产。许多小作坊为压缩成本，使用回收塑料、工业级染料，甚至违规添加廉价助剂。某从业者透露：「正规原料每吨上万元，掺入废塑料成本能降三分之二。」
报导称，中国部分商家甚至可能会回收医疗废料、电子垃圾，简单处理后注塑成型，这样的手机壳往往携带塑化剂、多环芳烃、重金属等有毒物质。
塑化剂通常指邻苯二甲酸酯，可通过皮肤接触和呼吸等途径进入人体，长期接触可能导致儿童发育异常，性早熟、生殖系统发育受损、注意力缺陷多动障碍；疾病风险增加，如哮喘、过敏症、重金属慢性中毒；成年男性精子质量下降，女性内分泌紊乱。
多环芳烃中的某些成分具有强致癌性。多环芳烃易通过皮肤接触和呼吸进入人体，并在人体内蓄积。长期接触会在人体内经代谢转化，引发基因突变，增加患癌风险。
目前手机壳在中国并未被列入强制性认证商品目录，大量「三无」产品（无厂名、无质检、无标准）通过电商渠道流入市场，消费者仅凭网页图片难以判断材质优劣，部分商家甚至会以「环保材料」「无毒无味」等虚假宣传欺骗消费者。
现代快报因此提醒消费者，应优先选购液态硅胶或TPU手机壳，这两种材质通常无异味，捏起来软但有韧性。若手机壳有刺鼻异味，或手感过于黏腻、掉色，且边缘毛刺过多、按键卡顿，就可能属于劣质手机壳，不建议购买。