四川冕宁发现近千万吨稀土资源，中媒称其跃居全球在产稀土矿山资源储量前列。分析指出，此举可补足南方轻稀土供应缺口，强化新能源与高端制造产业链布局，或将实现稀土原料的在地加工和就近供应。
界面新闻报导，中国自然资源部近日发布新一轮找矿突破战略行动的首批成果，在四川省冕宁县牦牛坪矿区发现了966.56万吨稀土氧化物，同时伴生超大型萤石2713.54万吨和重晶石3722.77万吨。
「四川日报」称，牦牛坪矿区稀土矿跃居全球在产稀土矿山资源储量第二位，仅次于内蒙古包头白云鄂博矿区。
中国研究机构指出，稀土主要分为轻稀土（矿山型稀土）和中、重稀土（离子型稀土）。中国稀土资源长期以来呈现「北轻南重」的特征。北方以内蒙古包头白云鄂博矿区为主导，作为全球最大轻稀土矿，包头白云鄂博地区稀土资源占中国稀土资源比重高达83%。
此次发现四川巨矿，填补南方缺乏大型轻稀土基地的空白。四川及整个西南地区也是中国新能源、电子资讯、高端装备制造的重要基地。未来牦牛坪矿的开发，或将实现稀土原料的就地转化和就近供应。
稀土从资源开发到应用主要分为开采、冶炼、分离、加工等步骤。目前，中国对稀土开采、冶炼实行总量可控，由中国稀土等六大集团完成。稀土产业链下游，稀土精密加工成稀土功能材料的代表性企业有中科三环、领益智造、安泰科技等。稀土回收代表性企业则有华宏科技、南方稀土。
四川近几年积极布局稀土产业的发展。凉山州近两年发布的招商引资中都出现稀土精深加工项目，冕宁县修订各项基础规划以完善相关规划，希望到2030年产值达到人民币500亿元以上，成为中国重要的稀土高新产业基地。