如果当初老子悄然出关未被拦住，那么便不会留下《道德经》的煌煌五千言，也便不会有道家的开宗立派，不会有道教的异峰突起，而中国文化两千年来儒道互补的格局更会轰然坍塌半壁江山。这不啻于一场蝴蝶效应般的灾难，而阻止这场灾难发生的人，正是彼时彼刻的那位守关者——关尹。
关尹本名尹喜，为周之贤大夫，精通历法，善观天象，眼见诸侯凌替，王室衰微，便辞去大夫之职，请任函谷关令，并于终南山中结草为楼，潜思静修。某日登楼远眺，忽见东方霞光万丈，紫气云集，状若飞龙，滚滚而来。他又惊又喜，预感圣人将至，便匆匆赶回，寸步不离地守候在关口。圣人可遇而不可求，得聆教诲，获益匪浅，岂容错过？
尹喜，字文公，号文始先生，因曾任函谷关令，亦称关尹，尊称关尹子。
不久，一位皓首白须的老者出现在东方苍茫的暮色里，骑着青牛，渐行渐近。关尹心知他盼望的圣人到了，便恭恭敬敬地拜倒相迎。
老子出关
老者淡淡问道：“在下区区一介贫贱老翁，关令大人何故行此非常之礼？”
关尹稽首答道：“日前见紫气东来，知有圣人西行，不想竟是守藏史老聃先生，幸甚至哉！恳请赐教，指点迷津。”
老者呵呵而笑：“圣人绝不敢当，何谈赐教？关令大人好眼力，竟然识破了老夫的来历。”
关尹诚惶诚恐：“老子之名，天下皆闻，只恨未能在洛阳及早拜会。孔子有云：‘吾见老子，其犹龙邪！’孔子乃当世圣人，尚且对先生推崇备至，先生又何须过谦？圣人者，不以己智为己有，必以众智为己任也。今先生出关归隐，求教者欲寻无门。愿先生将毕生学问著于竹帛，传之后世。”
老子连连摇头：“道可道，非常道；名可名，非常名。一旦下笔，即损其真，万万写不得！”
关尹再三叩请，甚至不惜失礼冒犯，以关牒相要。老子感其诚心，慨然允诺，著《道德经》上下篇五千余言相授，随后飘然而去，莫知其所终。上篇《道经》，言宇宙之本，蕴天地阴阳变化之机；下篇《德经》，言处世之方，寓人事盛衰进退之理。
老子授经图（清·任颐绘）
关尹得之，如获至宝，精研三年，悉臻其妙，亦著《关尹子》九篇，以发挥《道德经》之意。《吕氏春秋》曰：“老聃贵柔，关尹贵清。”清者，动若水流，静如悬镜，抱元守虚，万物无滞。有一段列子学射的故事，颇能体现关尹之“清”：
列子学射，中矣。请于关尹子。关尹子曰：“子知子之所以中者乎？”对曰：“弗知也。”关尹子曰：“未可。”退而习之。三年，又以报关尹子。关尹子曰：“子知子之所以中者乎？”列子曰：“知之矣。”关尹子曰：“可矣，守而勿失也。非独射也，为国与身皆如之。故圣人不察存亡而察其所以然。”（《列子·说符》）
列子学射（戴敦邦绘）
知其然，亦知其所以然，心平体正，自能每发必中。不独射箭如此，治国修身，无不如此。是故关尹之道与老子之道略有不同。老子所描绘的道，无形无象，惟惚惟恍，瞻之在前，忽焉在后。关尹所描绘的道，则至广大而至精微，恰如东晋葛洪所赞，“泠泠然若蹑飞叶而游乎天地之混溟，茫茫乎若履横杖而浮乎大海之渺漠”（《关尹子序》）。
作为老子唯一的弟子，关尹没有辜负历史赋予他的使命，《道德经》之风行天下便是明证。相传老子临别之前，留给关尹一句话：“千日之后，于成都青羊肆相寻。”三年之后，关尹修道有成，遂遵照师嘱来到蜀地，在成都城中四处寻找，忽见一童子于市肆牵一青羊，若有所悟，便跟从前去，终于见到了已化身为婴儿的老子。
成都青羊宫
婴儿至柔至纯，与道本质相通，故《道德经》云：“为天下谿，常德不离，归复于婴儿。”这不禁令人想起老子八十一岁降生的神话，落地白发，始生即老，刚刚睁开双眼，已然阅尽了全部的人世沧桑。或许对于从未年少过的老子来说，化身为婴儿才是他最大的愿望和最好的归宿吧。关尹可以无憾矣！
