
巴克莱分析师近期表示,虽然亚马逊的「柯伊伯计划」(Project Kuiper),在目前卫星宽带竞赛中,仍较SpaceX的星链(Starlink)居下风;但Kuiper加快发射进程,加上与亚马逊云端服务(AWS)的紧密集成,都让其走向更加明确的道路,有望挑战星链地位。
巴克莱分析师说:「Kuiper计划加速其发射进程,而AWS的支持,也为与星链有效竞争提供了条件。尤其是当Kuiper计划全面迈向商业服务时。」
虽然星链已在全球拥有逾600万名用户,其中单是美国就占200万名,但Kuiper计划与前者的差距正在缩小,到年底前,预计将有285颗卫星在轨道上。Kuiper计划将最早于2026年首季前,展开商业推广。
Kuiper计划开创性的「半双工」终端设计,以较星链更小且更轻的足迹,提供更高数据传输量,巴克莱预期,这将显著降低制造成本。
巴克莱也强调,除消费者宽带外,在海事及政府市场中,Kuiper计划的机会也正在增加。星链已在上述领域拥有强大基础,7.5万艘活跃中的船只使用其服务,还有不断增加的政府合约。
分析师认为,海事领域尤其有望对Kuiper计划的发展提供肥沃土壤。并补充,「除消费者宽带外,特别是在早期阶段,我们认为海事领域是以上两个领域之中,对Kuiper计划来说更具潜在发展机会的领域。」
Kuiper计划与亚马逊AWS基础设施的密切集成,期许能改善其延迟网络,并提升表现,这可能是Kuiper计划相较于星链的潜在优势,因后者的网络架构较为独立。AWS的云端骨干,结合亚马逊庞大生态系,让Kuiper计划在这场卫星网络竞赛中,处于独特位置。然而,星链仍继续改进其产品,近期也将延迟网络改善至低于在基础设施更新后无线网络中位数的8%,并计划在2026上半年,部署带宽增加逾十倍的新一代V3卫星。虽然这仍这有赖于SpaceX的星舰火箭,是否成功研发。
当星链及Kuiper计划两者皆瞄准有利可图的海洋及政府部门,并竞夺成长中的消费者群体,卫星网络市场竞争密度应会更高,技术进展也会加速,这将能嘉惠全球网络服务不足的区域。