OpenAI公司高达400亿美元的售股案，是去年规模最大的股票交易，但这桩买卖既不在纽约证交所、也非在那斯达克市场进行，而是仅对该公司管理团队精心挑选的投资人开放，最终只有不到50名投资人认购。
多数美国人的股票投资范围正在迅速缩小，因为美国上市公司的数量只有1990年代末期峰值的一半。但这对一些超级富豪并不构成问题，因为他们可通过仅限受邀人士参与的交易，在热门私人公司上市之前提早买卖股票。
这种操作创造了一种双层市场，一层类似于私人俱乐部，少数特权人士可获得仍处于早期成长阶段公司的股票，其他人只能投资成长缓慢的老牌公司。这种情况加剧了美国的财富差距，最富有美国人的净资产成长速度远远超过其他所有所得群体。
决策官员和经济学家认为，这将对美国经济构成生存威胁，批评最力者是美国证管会（SEC）主席艾特金斯，他正试图吸引更多公司上市，并致力于让更广泛投资人群体进入私募市场。
艾特金斯说，几十年前英特尔、苹果等年轻公司通过公开上市筹资，并用这些钱招聘、建造工厂和开发新产品，「内部人士当然得到回报，但一般大众也能分一杯羹」，「如今情况完全颠倒过来。」
长期以来，公开上市被视为年轻公司发展历程中的重要里程碑。亚马逊在1997年上市，距离贝佐斯创办这家网络书店仅三年时间。当时该公司在首次公开发行股票（IPO）中筹资约5000万美元，估值约4亿美元，当年若在这场IPO投资1000美元，现在的价值将超过300万美元。但这类股票发行正变得愈来愈少见，公司上市前的等待时间愈来愈长，上市时的规模通常也更大。佛罗里达大学金融学教授芮特的研究显示，2000年公司上市时的平均年龄为6岁，而如今已增为14岁。
OpenAI的400亿美元融资，比史上规模最大的IPO高出100多亿美元。投资人包括日本软银集团、避险基金Coatue Management和私募股权巨头黑石集团。
许多公司发现能在私募市场筹资，而且资讯揭露规则远不及公开市场严格，公司还可以控制股权的归属，这些诱因吸引了大型投资人纷纷涌入。
有些私募股权投资也开始通过券商和基金等管道，吸引富豪以外的群体参与，但批评者担心这会产生最坏情况，最富有且最老练的投资人抢购最有价值的私人公司早期股票；散户也有机会买进高风险的未上市公司，但这些业者有时倒闭收场。