中国国足虽注定无缘2026年世界杯，但终于在小组赛最后一轮比赛中，在主场以1比0赢了巴林队，以3胜7负积9分排名第五的身分完成本届世预赛。取得这场胜利后，国足在国际足联排名从第99名升至第94名，但球迷并不埋单，嘲讽「实力不可小觑，多年来始终保持世界百强」、「你输就输到底嘛，我们习惯了」、「巴林肯定放水了」。
综合羊城派等媒体报导，国足和巴林都提前一轮确定无缘世界杯，两队赛前积分同为六分，巴林队则以净胜球排名第五。为了避免排名垫底，这场比赛可说是国足避免排名垫底的「荣誉之战」。
国足主帅伊万科维奇虽仍坚持单后腰菱形中场的4-4-2阵型，但还是对先发阵容做出很大调整，由门将王大雷、右后卫杨泽翔、双箭头张玉宁和王钵栋以及前腰塞尔吉尼奥继续首发。
比赛第19分钟和第29分钟，谢文能两次主罚角球直接开出底线，完全无法与队友形成配合。下半场比赛，伊凡科维奇接连做出成员调整，接近终场时，王子铭传中造成巴林中场赛义德在禁区内手球，经过视频助理裁判（VAR）审核，中国队获得点球（12码罚球）机会。王釰栋操刀主罚命中，国足最终以1比0击败巴林。
国足取得胜利后，现场球迷欢声雷动，但网友们却不埋单，嘲讽「踢小国都需要点球了？还好意思报导」、「怏怏大国对战芝麻小国，赢了不光荣输了很丢脸」、「巴林队肯定放水了」，还有人质疑这个点球机会是裁判「施舍的」。
国足虽在本届世预赛取得最后一场的胜利，但整体表现仍让许多球迷失望，伊万科维奇的去留再次成为讨论焦点。网络传出，若中国足协现在就提前解雇伊万科维奇，须补偿人民币400万元(约55万美元)。