中国在汽车和高铁等领域，已经成功赶超西方工业技术。但制造民航客机依然是弱项，特别是依赖西方制造零组件。本周有消息传出，中国航空公司打算向波音公司和空中巴士订购近千架新飞机，让这一困境再次浮出水面。
彭博报导，自2008年成立以来，中国商飞累计交付飞机不到200架，用户主要为同属国企的中国航空公司。为了减少对客机「双寡头」空巴、波音的依赖，中国已努力多年，并投入数十亿美元的资金。
但事实上，中国商飞今年可能无法按计划交付约75架飞机。彭博认为，「任何添加的波音或空巴窄体（单走道）客机订单，都将对中国商飞的雄心造成打击。」
由于C919高度依赖西方制造的零组件，包括来自美国的零组件。在华盛顿与北京针锋相对的关税和贸易争端中，总部位于上海的中国商飞，一向是被针对的目标。
先前，美国限制对中国出口喷气发动机等关键零组件，殃及中国商飞的增产计划。单走道客机C919主要采用其他制造商的定制版零组件，例如法美合资企业CFM国际公司提供的发动机。
据航空咨询公司Cirium，中国商飞计划今年制造并交付多达75架飞机。截至8月中旬，该公司今年仅向中国客户交付5架C919飞机。中国三大航空公司——国航、南航和东航，预计中国商飞今年将交付合计32架C919飞机。
另外，中国商飞另款已投入营运的飞机，是体型较小的支线飞机C909，同样主要由中国航空公司以及印尼TransNusa航空运营。
航空咨询公司Cirium资深评估经理奥隆加（Lionel Olonga）表示，「中国商飞对空巴和波音而言目前仍是替补角色。到2030年代中期，它可能具备足够产量，让航空公司在更新单走道飞机时可能会转向C919。」
新加坡Alton航空咨询公司董事Alan Lim表示，客机的研发和生产是难度最高的领域之一，而中国商飞仍是该领域的一个新手；从长远来看，随着C919累积安全运营纪录，它可能具备挑战「双寡头」垄断的潜力。