北京大学公共卫生学院近日发表一篇论文称，「男性患者每增加一个亲生子女死亡风险降低4%，女性患者有3至4个亲生子女死亡风险最低」、没生育的男女死亡风险高等结论引起热议，两日来霸榜微博热搜，阅读量已超1.7亿，不过评论区里多是批评留言，认为「专家为协助政府提高生育率，拿没有科学依据、逻辑不合理的数据来糊弄大家，尤其是女生」，还有网友讽「完了，那男的生育0个可怎么办」。有专家指这篇文章的结论不代表因果性。
据红星新闻报导，这篇由北京大学公共卫生学院孙点剑一副研究员等学者发表于「中华医学杂志（英文版）」的论文，题为「50万中国男女的亲生子女数量相关的发病和死亡风险的全表型组图谱：一项前瞻性队列研究」，基于CKB项目中51万余名30至79岁中国成人数据，经约12年随访。
初始数据显示，在无亲生子女及育有一个、二个、三个、四个及以上子女各组中，育有一个子女者往往更年轻、收入更高、体育锻炼更多，并更有可能有健康的饮食习惯。
研究结果提示，亲生子女数量与多个系统的疾病风险显著相关。Cox模型显示，相较于育有单个子女者，无亲生子女的男性在36种疾病中9种疾病风险升高，无亲生子女女性在37种疾病中5种疾病风险升高。每增加一个子女，男性精神行为障碍风险降低，女性精神行为障碍和乳腺癌风险降低。然而，女性每多一个亲生子女，胆石症和胆囊炎风险就会增加4%。
针对初始患有重要慢性疾病的人群，研究发现，相较于有亲生子女的患者，无亲生子女的男性、女性患者的全因死亡风险分别高出37%、27%。分亲生子女数量来看，限制性立方样条分析显示，男性每多一个亲生子女，死亡风险降低4%；而有3至4个亲生子女的女性患者，死亡风险最低。
研究死亡率时，研究者选取的样本是在跟踪调查之初就患有重要慢性疾病或症候的人，占整个样本的约一半。
香港中文大学（深圳）人文社科学院副教授刘锋对此表示，这是一个相关性的研究，而不是一个因果性的研究。研究控制了一些干扰变量后，观察到生三个或四个小孩的死亡率是最低的，但这并不等于生了三个或四个小孩导致死亡率变低。因为这可能由其他因素导致，即遗漏变量。例如，是因为身体缺陷导致了不能生育，这也导致了死亡风险更高。
刘锋认为，对于观察到的这样一个相关性，不需要太去关注表面上的结论，更应该关心导致这一现象的机制和逻辑。这些机制更值得去研究，意义更大一些。解释清楚为什么，才对生活有指导意义。