马年即将到来，不久前，「2026年春节联欢晚会」吉祥物形象发布，其中「骋骋」的设计原型是普氏野马。普氏野马是世界上现存的唯一野生马种，也是国家一级重点保护野生动物、全球濒危大型野生动物，珍稀程度堪比大熊猫。而在北京动物园，就有一匹长相憨厚、正值壮年的普氏野马。
新京报报导，这只普氏野马编号为2009-1，2009是牠的出生年份，1则代表牠是当年出生的第一匹公马。2009-1个头不高，长相平平无奇，似马非马、似驴非驴。谈及和其他家马外形上的区别，牠的饲养员王祎用几句话概括其特点——脑袋大、脖子粗、身材短、背脊上有一条黑鬃。「家马经过驯化和基因优化后，腰身更长，便于骑乘和驮物。而野马身材短，更适于奔跑，其身体容易积蓄能量，生成脂肪，以便在冬季抗寒。」
从兽舍的「高规格」不难猜出牠的独特地位；带有两间运动场的大兽舍，院中央有棵高大梧桐树，夏天洒下一大片阴凉供普氏野马休息。
谈及普氏野马的珍贵，北京林业大学教授、IUCN（世界自然保护联盟）物种生存委员会马科专家组成员胡德夫说，历史上，普氏野马曾广泛分布于中亚的草原和荒漠地带，包括中国的新疆、甘肃、内蒙古。20世纪70年代，中国宣布国内普氏野马野外绝迹，海外仅剩不到1000匹。
1985年，中国启动实施「野马返乡」计划，从国外分批量引回普氏野马，并在新疆和甘肃创建繁育基地，为野化放归奠定种源基础。截至2024年底，中国普氏野马种群数量已突破900匹。
2009年，2009-1在北京动物园十三陵动物繁育基地出生；牠的父母是从国外引入，此后未再生育并相继离世。2011年，2岁的2009-1从昌平来到北京动物园。如今，17岁的牠正值壮年，饲养员们开始为牠的婚事着急。
「现在的牠有点孤独，只能和隔壁的亚洲野驴隔着栅栏踢踢门，以示挑衅；如果各地动物园有合适的普氏野马母马，业务部门正在积极寻求合作繁育。」王祎说。
除了豪华兽舍，北京动物园还可以为母马提供丰厚的物资保障，包括新鲜的草料和白薯等美食。2009-1每日的餐饮很丰盛，冬天有干苜蓿、胡萝卜、白薯和南瓜，夏天则会换成新鲜的苜蓿，还有颗粒饲料作为「零嘴儿」。王祎称，「目前，我们正抓紧寻找和2009-1亲缘关系较远的母马合作繁育，希望游客们未来在动物园一直能看到普氏野马。」