中国航空发动机集团（中国航发）4月4日完成全球首例兆瓦级氢燃料航空涡桨发动机AEP100首飞，该发动机搭载7.5吨级无人运输机在株洲芦淞机场成功试飞，全程运作正常、飞行距离36公里、飞行高度300公尺。中国航发表示，此举象征中国在氢燃料航空动力技术上取得工程化突破。
中国航发5日在微信公众号发出新闻稿指，4月4日，中国航发集团湖南动力机械研究所自主研制的兆瓦级氢燃料航空涡桨发动机AEP100 配装7.5吨级无人运输机在株洲芦淞机场成功首飞。
新华社引述中国航发有关专家表示，此次首飞成功，实现自主研制兆瓦级氢燃料航空发动机从技术到工程的阶段跨越。这象征中国在氢燃料航空发动机领域已打通从内核部件到整机集成的全技术链，验证氢燃料动力系统与飞行平台匹配的工程可靠性，为后续氢能航空产业化应用奠定基础，是中国绿色航空动力发展从技术探索迈向工程实践的重要突破。
中国航发还指，未来随着绿氢制备成本进一步下降，氢能航空动力的经济性优势和能源安全优势将逐步显现。氢燃料航空发动机技术有望率先应用于空中无人货运、海岛物流等低空经济领域，并逐步拓展至载人支线及干线飞机。该技术将牵引上游绿色氢能制备、中游储运加注基础设施、下游高端装备与新材料等产业集群的协同升级，持续推动中国航空产业绿色低碳高品质发展。
此前，中国航发公众号3月29日表示，由中国航发动研所氢能动力团队自主研制的AEP100液氢燃料涡桨发动机，已于25日完成地面点火与性能调试试验，并达成中国首次兆瓦级液氢燃料航空发动机整机性能达标。试验期间发动机与液氢输运系统各项指针正常，在不同工况下运行稳定，显示已掌握液氢燃料航空涡轮动力关键技术，并完成技术可行性验证，为后续工程化应用奠定基础。
此外，中国航发还称，液氢具备高能量密度与零碳排放特性，被视为航空业推动减碳的重要方向。未来相关技术可望优先应用于无人空中物流与支线航空，并逐步延伸至干线航空。官方也提到，相关发展将带动涵盖绿氢制备、氢气液化、低温储运及加注基础设施等产业链，并促进高端装备与新材料领域发展。