岭南大学（岭大）宣布，首届「丁肇中精英班」（Samuel C.C. Ting Elite Class）共取录14名杰出学生。新生从获颁本科入学奖学金的优秀学生中甄选，来自香港特区、中国内地、埃塞俄比亚、吉尔吉斯、尼泊尔、菲律宾、俄罗斯，以及英国共八个国家及地区。他们将获四年全额学费奖学金、四年保证获分配学生宿舍、一对一导师专属指导、接受由全球顶尖企业提供的人工智能（AI）培训、优先参与前沿科研项目、与诺贝尔奖得主及顶尖学者交流，并获优先考虑升读研究生课程。
岭南大学举行首届「丁肇中精英班启动典礼暨高桌晚宴」，来自八个国家及地区的14名学生获选。 左起：岭大协理副校长（学术）及林黄耀华视觉研究讲座教授叶月瑜教授；副校长（研究及创新）及唐天燊机器学习讲座教授姚新教授；中国科学院院士王贻芳教授；岭大校长及韦基球数据科学讲座教授秦泗钊教授；学术暨教务副校长及林文赞科学计算讲座教授陈汉夫教授；副校长（行政）陈志民先生，以及协理副校长（策略型研究）及利荣康计算智能学讲座教授邝得互教授。
「丁肇中精英班」新生分别修读动画及数码艺术、会计与企业管治、商业分析与创新、文化研究、数据科学、经济、金融、环球可持续发展、政府与国际事务、健康及社会服务管理，以及市场学与社交媒体课程。
岭大校长及韦基球数据科学讲座教授秦泗钊教授昨晚（10月15日）主持「丁肇中精英班启动典礼暨高桌晚宴」，欢迎首届精英班同学加入，并表示非常荣幸迎来中国科学院院士、师从丁肇中教授的王贻芳教授，到场见证精英班启动。
秦校长表示：「精英班以诺贝尔物理学奖得主丁肇中教授命名，英文简称「CCT Class」，同时代表我们对学生的寄望，希望他们能成为具备创新思维（Creative）及慎思明辨（Critical Thinking）的研究型人才。来自不同学术背景的学生将接受AI训练，从其专业领域探索AI在研究及实际问题上的应用。我期望同学能承传丁教授对科学探索的坚持、保持好奇心并勇于创新，将所学知识转化为应对社会挑战的实际方案。」
身处海外的诺贝尔物理学奖得主丁肇中教授通过影片感谢秦校长的邀请，并为学生作首场专题演讲。丁教授分享他多年来参与地面及太空科研实验的经历，并忆述曾参与美国一项大型粒子加速器计划，但最终因管理问题被叫停，令他重新思考下一步的研究方向。后来他决定挑战一个自己「零经验」、甚至当时很多人认为不可能做到的领域——投身太空研究。
丁教授解释，当时他和其合作伙伴，过去未曾做过任何太空相关的项目，完全没有相关经验。团队「从零开始」，研究如何把一个大型科学探测器送上太空，最终成功将其送到国际太空站，用以长期收集及分析宇宙射线。这项名为「阿尔法磁谱仪」（Alpha Magnetic Spectrometer，AMS）的实验，其后成为一项长期的太空科研工作。
丁教授分享，探测器在太空运作期间，团队没有圣诞节、没有新年，也没有假期。因为实验需要持续进行，研究人员每天24小时、每星期七天、365日「全年无休」监察实验。
丁教授又解释为何一些看似与日常生活没有直接关系的基础研究同样重要。他以科学发展为例，指出1900年代研究经典力学、热力学及光学，今天已应用于微波、航空航天及光学仪器；1930年代对原子的研究，其后带来电脑、人工智能、超导体、半导体及激光等发展；1940年代对原子核的研究，今天则应用于核反应堆。「随着时间过去，当应用发展成熟、大众熟悉了这些新现象后，基础研究的价值才会真正被理解。」
谈到科研如何带来新发现，丁教授说：「当实验结果与理论一致时，你能学到的东西是有限的。只有当实验结果与理论相矛盾时，你才会学习到新的东西。科研必须通过实验验证，才能发现新的知识；再优美的理论也不能取代实验结果。」
亲临启动礼见证的王贻芳教授表示：「粒子物理学发展与丁肇中教授的名字密不可分。在过去20年间，丁教授通过在国际太空站进行的『阿尔法磁谱仪』实验，彻底改变宇宙射线研究领域，亦对中国粒子物理学的发展作出重要贡献。我相信，丁教授的科研故事，以及他对科学研究的看法，对年轻人具有很大的启发作用。」
「丁肇中精英班」新生、修读健康及社会服务管理的埃塞俄比亚学生Dawit Kidu Hailezgi表示：「我来自埃塞俄比亚，一直希望扩阔自己的知识和技能，为家乡带来贡献。香港特区是全球研究及国际合作的枢纽，而岭大提供健康及社会服务管理课程，结合医疗与AI，再加上奖学金、实习与国际交流机会，正是最适合我的选择。在『丁肇中精英班』，我最期待研究AI工具在医学影像中的应用，以协助及早诊断疾病，希望能通过全球企业提供的专属AI培训及前沿科研机会，研发实际可行的方案，缩窄低收入国家所面对的医疗差距。」
修读数据科学的内地学生贾欣妍则希望利用AI回应医疗及智能城市的实际问题。她表示：「吸引我来香港特区升学的最大原因是其双重优势，香港是金融、科技及高等教育的国际枢纽，让学生有机会接触世界级的研究、企业及人才；同时香港特区亦与内地紧密相连、文化相近，交通亦方便，让我完全没有离乡背井的隔膜。我选择岭大是因为大学推行小班教学，师生关系密切，而『丁肇中精英班』更提供全球顶尖企业的前沿AI培训。我希望在这里打好数据科学的基础，探索AI如何解决医疗及智能城市的现实难题。」
来自尼泊尔、修读经济学的Subats Nepal则希望通过研究了解发展中国家所面对的发展障碍。他表示：「我来自尼泊尔，一个全球相对不发达的国家之一。我最期待在岭大进行研究，找出一直制约尼泊尔等国家发展潜力的瓶颈。我亦希望探讨并制定具体可行的方案，突破这些难关。通过借鉴世界各地的成功发展经验，并结合当地不同地区的实际需要调整策略，我希望能为促进社会的长远繁荣出一分力。」
丁肇中精英班工作小组主席、岭大学术暨教务副校长及林文赞科学计算讲座教授陈汉夫教授致闭幕辞时表示：「精英班为学生提供在主修学位课程以外的跨学科精英培育途径。丁教授和王教授都提醒我们，真正的学习并不局限于课堂，而是一生对探索和求知的追求。丁教授一直是我们的榜样，用一生不断提出大胆的问题，重新思考我们对宇宙的理解。我鼓励大家将这些启发铭记于心，把握每一个机会，并珍惜难得的导师指导。」
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