本次教宗选举的氛围，让人想起2005年的那场秘密会议。当年，德国枢机拉辛格（Joseph Ratzinger）与意大利枢机卡罗・玛利亚・马尔蒂尼（Carlo Maria Martini）在首日投票后私下对话，为了避免教会分裂，这两位得票最高的候选人达成协议，双双退让，并共同提出葡萄牙的若瑟・萨拉伊瓦・马丁斯（José Saraiva Martins）为折衷人选。
然而，当最关键的时刻来临，马尔蒂尼选择退出，拉辛格却未让步，最终成为教宗本笃16世。
20年后的今天(7日)，场景重演：意大利枢机帕罗林（Pietro Parolin）与菲律宾籍枢机塔格莱（Luis Antonio Tagle）将在圣玛尔大之家的一间小会议室碰面，在首轮投票后，各自盘点阵营实力。而保守派领袖、匈牙利的埃尔德（Péter Erdő）与意大利进步派祖皮（Matteo Zuppi）也已评估自身票源，决定向谁转移这些「珍贵的选票」。
根据多方消息，帕罗林与塔格莱之间的协议几乎已成定局：塔格莱将退出竞逐，交换条件是他出任教廷国务卿。
关键的选票转移
帕罗林目前可望获得意大利内部重量级枢机的支持，包括大赦院院长安杰洛・德・多纳提斯（Angelo De Donatis）、圣人列品部长马尔切洛・塞梅拉罗（Marcello Semeraro）、教宗驻罗马总代甘贝提（Mauro Gambetti）、锡耶纳总主教洛尤迪切（Paolo Lojudice），以及东方教会部部长古杰罗蒂（Claudio Gugerotti）。
一位任职于教廷，具投票权的枢机向意大利「新闻报」（La Stampa）透露：「只要塔格莱将选票转向帕罗林，最晚周五(9日)就会产生新教宗。原先想排除教廷体系与代表外交系统枢机的图谋已经失败。」
名单未全摊牌，但意图清晰
该消息人士补充说：「不同阵营不会在首轮就摊牌，避免提前『烧掉』人选。在当前局势下，若想让教宗宝座重回意大利，唯一可行的方法，就是团结在帕罗林这样的意大利重量级人物周围。」
至于本届秘密会议前的最后一次枢机总会议，则尚未透露未来教宗治下，教会可能进行的具体政策方向。可以预期的是，周三(7日)晚间升起的第一道黑烟，将象征这是众枢机初步试水温、测量自己票源实力的阶段。