
根据「周プレNEWS」报导,日本政府自今春起扩大实施「高等教育修学支持新制度」,针对扶养三名以上子女的多子家庭提供大学学费全额补助,无需受限于家庭所得,涵盖大学、短期大学及专门学校。但制度设有上限,国立大学学费与入学金补助上限为82万日圆(约5500美元),私校则为96万日元(约6500美元)。此外,若长子成年就业而不再是被扶养对象,即使下有弟妹仍无法继续享有补助,并须符合一定的学业成绩标准。
除了中央政策外,地方政府也展开多元配套措施。位于山梨县的北杜市,自2022年起针对第三名子女起提供总额高达100万日圆(约6700美元)的「成长应援金」,从出生、三岁至七岁分期发放,鼓励多子家庭定居当地。曾从东京都移居北杜市的中山先生一家便因该政策受益,他指出,定期分批给付让家计安排更有弹性,也更愿意将补助全数用于子女。
然而,针对补助门槛限定于「三名以上子女」的设计,也引发部分家庭反弹。有家长指出,育儿压力和经济负担与子女人数不完全成正比,尤其第一胎需添购育儿用品,支出实则不小。对此,专家分析指出,日本长期以来人口总出生率低迷,唯有鼓励第三胎以上的育儿,才有望让总体出生率达到人口再生所需的2.06%以上。
根据日本总务省四月公布的人口统计,至2024年10月,日本人口年减近90万人,创历来最大减幅。面对迫切的少子化危机,如何在公平与诱因间取得平衡,打造实质鼓励育儿的社会环境,已成政府与地方必须积极联手的重大课题。