美国21日宣布摧毁伊朗三大核子设施，美国多位前任军方要员表示伊朗非常可能发动反击。专家并表示，美军对福尔多核子设施的攻击，未必如预期般成功。
美国中央司令部主管中东美军的退役将领佛提尔表示，美国国防部必须假定伊朗将会报复。伊朗可能的行动包括直接攻击中东地区的美军或使馆，或是发动网攻、恐怖攻击，或由伊朗的代理人对美国发动新攻击，并可能干扰波斯湾的能源运输。
美国国防部前主管中东事务的助理部长史托尔表示，有4万美军驻守中东，伊朗与其代理人「非常明显」将对当地美军发动攻击，很快就会知道川普是否「已对后果做好准备」。美国在卡塔尔、巴林及科威特的大型军事中，「非常可能」成为伊朗的目标，中央司令部在之前已经预作准备。美国在伊拉克及叙利亚的2,500名驻军，可能受到当地什叶派民兵及伊朗飞弹攻击。
川普第一任期时美国派往伊朗特别代表阿布南表示，沙特阿拉伯及阿联等美国在波斯湾的盟国，也可能成为伊朗的目标。伊朗也可能试图封锁荷姆兹海峡，这将「立即拉高油价」。也门胡塞反抗军也可能攻击美国货轮。
史托尔并表示，「伊朗拥有精密的网攻能力，在中东以外地区一直维持各种的沈睡细胞」。
另一项风险是美国21日对伊朗福尔多核子设施的攻击，可能没有预期般成功。尽管伊朗证实福尔多遭受攻击，但目前还没有证据显示对地下设施造成何种程度的伤害。而且这次攻击可能使伊朗更决心发展核武计划，而伊朗现有浓缩铀的纯度已达60%，非常接近能制造核武的程度。
英国皇家联合研究所核武专家杜齐科娃指出，「如果伊朗决定生产核武，可能在更坚固且可能依然秘密的场所进行」。
史托尔也指出，「尽管以色列已对伊朗军工设施、导弹能力、核子计划及领导阶层造成重大伤害，但并不能炸毁所有的知识，而这些计划都能重建。任何进一步的伤害可能使核武计划倒退数年，但不会阻止伊朗重建，或继续推动计划，以取得核武」。
伊朗也可能攻击波斯湾以外地区的能源供给目标，例如2019年沙国一半的产油设施就曾遭到伊朗飞弹及无人机攻击。伊朗也能在荷姆兹海峡利用快速船只、潜艇及陆上火力攻击船只，或部署水雷。
RBC资本公司全球战略主管（CIA前分析家）海利马表示，她担忧伊拉克的脆弱性。伊拉克日产石油400万桶，而巴斯拉港的石油设施受到「附近伊朗支持民兵的威胁」。
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