英国外交部18日宣布对18名俄罗斯特务实施制裁，是继2018年前俄罗斯双面谍斯克里帕尔（Sergei Skripal）在英国遭毒杀幸存后，英国对俄罗斯特务发动的最大一波制裁行动，其中包含所谓的新闻媒体总编辑。
英国外交大臣拉米（David Lammy）说，莫斯科当局不需怀疑，英国知道他们在暗处企图做什么，且绝对不会容忍。来自俄罗斯的混合式威胁和侵略行径绝不会摧折英国的决心。
2018年3月初，斯克里帕尔和女儿尤莉雅（Yulia Skripal）在英国遭俄罗斯特务试图以军用级神经毒剂暗杀；斯克里帕尔父女幸存，一名英国妇女却因为误将毒剂当香水使用而死亡。
俄方这场在外国领土运行暗杀、甚至导致当地居民死亡的行动，当时引发英国政府及其盟友强烈回应，至4月初总计有153名俄罗斯外交人员遭数个国家驱逐。以外交工作名义为掩护是俄特务在国外活动的惯用手法。
在英国外交部18日发布的制裁名单中，有几位涉入斯克里帕尔毒杀案的俄罗斯军事情报局（GRU）人员。外交部指出，在2018年下手毒杀之前，俄方人员已用间谍软件X-Agent潜伏监控尤莉雅的手机长达5年。
除了18名特务，英国外交部另制裁俄罗斯军情局3个隶属单位。其中，单位Unit 26165曾参与俄方对乌克兰东南部马立波市（Mariupol）的攻击行动，包括2022年3月造成数百平民死亡的马里乌波尔剧院惨案，当时包含幼童在内的乌克兰民众在剧院内躲避空袭。Unit 26165通过网络侦察，协助俄军定位飞弹打击目标。
英国内政部关于这3个俄军情局单位的数据显示，它们的打击目标涵盖北大西洋公约组织（NATO）成员国，包括攻击、骇入北约国家的政府、议会和政党相关网站与电邮系统，并窃取、破坏、移除，甚至改造、置换内容，或干扰系统运作，受害者也包含国家级媒体。
英国内政部数据另显示，俄罗斯特务运行网络任务时，有时会伪装成北韩或中国黑客。
另一方面，18日遭英国政府制裁的俄罗斯特务中，有3名「非洲倡议」（African Initiative）内核人物。「非洲倡议」是俄方于2023年创建的所谓新闻网站，主要面向非洲当地和关注非洲的阅听众，通过社群媒体等网络平台进行资讯和认知操弄，并常态编制俄罗斯军情局人员。
「非洲倡议」在英方宣布制裁当天随即发布新闻，声明除了自家总编辑和副总编辑，Telegram「微笑并挥手」（Smiling and Waving）频道主也遭制裁，并暗示这与「非洲倡议」揭露英国在非洲的秘密「反俄」活动有关。
Telegram是加密通信软件、社群平台，与俄罗斯情报单位关系匪浅；与「非洲倡议」有关的「微笑并挥手」频道则多次遭揭露通过错假消息和资讯操弄，攻击联合国和西方各国在非洲的活动，同时将俄罗斯塑造为良善力量。
「非洲倡议」有英语、俄语、法语、西班牙语和阿拉伯语版本。英国内政部的数据显示，「非洲倡议」总编辑和副总编辑历来分别与俄罗斯联邦安全局（FSB）和佣兵组织「瓦格纳集团」（Wagner Group）有关，并曾安排部落客和媒体人「实地走访」乌克兰的俄军占领区。