美国总统川普18日与乌克兰总统泽伦斯基及多位欧洲领袖于白宫举行会谈，尽管欧洲领导人试图将焦点从俄罗斯总统要求割地转向美国的安全保障，但川普与泽伦斯基在乌俄控制区的地图前交谈，仍加剧乌国军民对领土让步的担忧。
金融时报19日报导，监督团体「反腐行动中心」（Anti-Corruption Action Centre）主任卡伦纽克（Daria Kaleniuk）表示，看到这一幕让她深感不安，并质疑：「川普谈到领土交换，所以我想知道，如果谈到领土互换，为什么没有一张俄罗斯的地图？」
川普在阿拉斯加峰会前曾强调，结束战争可能需要「某种领土交换」，普亭随后要求乌军撤出整个顿内次克与卢甘斯克州。即便泽伦斯基及其他政治人物迅速否认会同意，仍引发乌克兰国内的警戒。
执政党国会议员切尔尼耶夫（Yehor Cherniev）说：「我们有我们的红线，不限制我们的主权，不承认任何乌克兰领土属于俄罗斯，也拒绝割让目前尚未被俄罗斯占领的领土。」
对基辅当局而言，割地不仅在政治上极具爆炸性，也被视为助长俄罗斯进一步侵略。专家和士兵指出，乌军若撤出顿内次克重防地带，将造成严重军事后果。这意味着放弃自2022年以来始终未被攻破的防线，并被迫退至70公里外更难防守的阵地。
乌克兰军事专家、砲兵支持组织「Reactive Post」负责人纳罗日尼（Pavlo Narozhny）直言，这将是一场灾难。他警告，俄军将能立即用滑翔炸弹攻击聂伯罗彼得罗夫斯克州，并从东部和南部威胁扎波罗热的工业中心。
乌控区最关键部分是顿巴斯北部一片绵延约45公里、近乎连续的城市地带，涵盖顿内次克与卢甘斯克州。4个城市及小村镇组成的防御带被丘陵和田野环绕，布满纵横交错的深反坦克战壕与地雷区。顿巴斯乌控区实际首府克拉莫托斯克（Kramatorsk）中心还有一个广阔的工业区，遍布隧道和迷宫般的工厂楼层。
专家担心，放弃这些地区可能让俄军有能力发动进一步攻势。乌克兰空军前中校、现任基辅智库拉兹姆科夫中心（Razumkov Centre）联合主任梅尔尼克（Oleksiy Melnyk）表示：「对我们乌克兰人来说，这太明显了，我们很惊讶看到华府政治领导人似乎未察觉这一威胁。」而且俄罗斯早有前例，2014年兼并里米亚与支持顿巴斯冲突，后来都用作后续攻击的跳板。
不论军事影响如何，乌克兰领导阶层都将面临来自社会大众、政治精英及军方的强烈反对。在野党国会议员阿列耶夫（Volodymyr Ariev）就说：「我们甚至不能讨论这个问题，自愿离开顿内次克州意味着各权力机构的人士都将被控叛国。」