卫报25日发布长篇报导指出，乌克兰总统办公室主任叶尔马克（Andrii Yermak）曾于2024年11月前往伦敦，会见乌克兰武装部队前总司令、现任驻英大使扎卢兹尼（Valerii Zaluzhnyi），建议他在未来选举前加入总统泽伦斯基的团队，但遭到婉拒。
乌克兰真理报转述，乌克兰目前并未规划选举，原因是战争期间法律与技术上均无法进行投票，但乌克兰人人都知道，政治早晚会回归，而那一刻到来时，「民调显示，曾在战争初期成功击退俄罗斯猛攻的扎卢兹尼，是唯一能对泽伦斯基构成严重威胁的候选人。」
扎卢兹尼迄今未曾公开表达任何政治抱负，也几乎拒绝所有采访。消息人士透露，今年2月底川普总统与泽伦斯基公开闹翻三天后，副总统范斯的团队「尝试各种外交以及其他管道」联系扎卢兹尼，但扎卢兹尼与叶尔马克商议后拒绝接听。
卫报指出，范斯与川普阵营中的其他人显然正在探寻可能的替代人选，取代麻烦不断的泽伦斯基。扎卢兹尼拒接电话，反映出这位乌克兰「战争英雄」自被解除军职外放后，就一直在走政治钢索，他的团队也小心翼翼管理他在伦敦的公开行程，避免陷入敏感提问。
尽管如此，仍不断有政治「朝圣者」前往乌克兰驻英使馆，提供协助、表达支持，或试图了解扎卢兹尼是否计划参选。除了乌克兰国会议员、民间社会活动人士和商界代表之外，扎卢兹尼还曾会见川普的顾问马纳福（Paul Manafort）。马纳福表示愿意担任未来竞选活动的政治顾问，但扎卢兹尼拒绝。
消息人士透露，叶尔马克到访时，提议扎卢兹尼正式加入泽伦斯基的政治团队，以便在未来选举前展现统一阵线，但遭拒绝。
不过，消息人士指出，扎卢兹尼向叶尔马克承诺，在战争期间不会公开批评泽伦斯基，并保证不会给总统办公室带来任何不受欢迎的意外。据说扎卢兹尼对叶尔马克表示：「如果我真的决定进入政界，你将是第一个从我这里私下得知的人。」