「三度参战总裁选，终于胜出的高市早苗也写下日本政治史的新纪录。」日本自民党总裁选在10月4日投开票，5人竞争局面中最后由高市早苗拿下胜利，当选自民党第29代总裁，也是自民党创党70年以来史上第一位女性党魁。如今自民党在参众两院席次衰退，高市能否如愿成为登上首相之位、成为日本史上首位女首相，还有待自民党的政党合作协调。
自民党总裁选：石破茂辞退后的困境局面
首相石破茂在党内政治围攻之下，2025年9月7日正式声明将辞退首相。历经了2024年众院选和2025年参院选的大败后，党内要求石破茂为败选下台负责的声浪不断，辞职以后到选举下一任自民党总裁，期间只有短短不到一个月，选战也相对更紧凑急促。
本届自民党总裁选共有5人参选：小泉进次郎、高市早苗、林芳正、小林鹰之、茂木敏充。5人在上一届2024年的总裁选9人混战中都有交手，本次选举的形势则相对明确，小泉与高市两强对决，林芳正则紧追在后，形成三强竞争局面。
自民党总裁选举分为两个部分计票——（1）国会议员：1人1票，目前自民党在众参两院共有295席，因此国会选票为295票。（2）基层选票：由党员与党友共约91万人选出，再以比例统计为与国会票相同的295票，议员与基层两者相加共590票。（去年2024年时总票数为736）
如果第一轮选举无人过半，则由得票数最高的两人进行第二轮选举，且基层选票不重投，而是直接以原先的投票为基准，国会议员295席、加上各都道府县基层代表的47票，总共342票的投票中决选。也因此在第二轮投票时，国会议员的选票就相当重要。
第一轮投票中，高市早苗获得183票（议员票64、党员党友119），与第二高的小泉进次郎164票（议员票80、党员党友84），进入第二轮决选战。
选前预测如果是高市对决小泉的组合，那么支持数第三高的林芳正，票源应该会倒向小泉，重演去年2024年石破茂胜出的局面。但是最后高市早苗以185票（149+36）击败了小泉进次郎的156票（145+11），如愿成为第29代自民党总裁。
现年64岁的高市早苗是奈良县出身，来自一般家庭而非政治世家。学生时代曾为经济状况所苦，考上庆应义塾大学和早稻田大学，但因学费昂贵而转考神户大学经营学部，一边打工筹措学费度日。大学毕业后进入知名的松下政经塾、并获得机会赴美国国会担任研究员，归国后历任日本经济短期大学的专任教员、朝日电视台节目主持人。1993年她以无党籍身分首次当选众议院议员，打开政治之路。
1996年高市因为不满新进党党魁小泽一郎的政策而离党，转而加入自民党，并隶属于当时由森喜朗主导的派阀「清和政策研究会」（也就是当时的「森派」），这一步不仅是她政治光谱的关键转向，也为她日后与安倍晋三等清和会内核人物的链接打下基础。
不过高市在2003年议员落选，一度失意。但没多久就在2005年首相小泉纯一郎发动的「邮政解散」中，以小泉「刺客」候选人的身份重返国会。重返政坛的高市，也成功塑造出自民党内战力坚强、立场鲜明的形象。
高市早苗在日本当代政坛中以保守主义与强硬作风而著名。曾任内阁府特命担当大臣，负责工作包括经济安保和科技政策，在安倍晋三首相任内除现职之外，也曾担任过总务大臣、经济产业副大臣、自民党政务调查会长等要职。
在立场方面，高市早苗以保守右倾著称，支持修改日本国宪法第9条（也就是日本放弃交战权），以及主张自卫队改名国防军等等，并曾表示自己作为日本人，无论立场如何，都会继续参拜时常挑动中日之间敏感神经的靖国神社，以及认为「参拜靖国神社」是个人自由，绝非外交问题。
高市早苗前后总共三次投身自民党总裁选。2021年在安倍晋三的支持下首次参选，当时高市就主打「安倍路线继承者」的角色，并模仿「安倍经济学」而提出了金融宽松的「早苗经济学」（サナエノミクス），吸引保守派党员们的支持。不过当年与岸田文雄、河野太郎竞逐，最终在3人中得票排名第三，无缘进入决选投票。
第二次参选是2024年，高市卷土重来，但是策略却出现微妙的变化，一方面维持「安倍路线」的基调，另一方面为了不让光谱只集中在最保守的基本盘，开始打出「稳健保守」的主张，希望扩大支持群众。
高市也调整了部分政治主张，在修宪议题上虽然坚持原先立场，但在靖国神社参拜等敏感问题方面则改为「考虑调整」，以减轻党内温和派及联合执政的公明党的疑虑。然而在2024年的混战中，在第一轮党员投票获得最高票，展现了她在基层党员中的高人气，然而最后的决选战以11票之差败给了石破茂。事后来看，高市早苗虽然有广泛党员的支持实力，但难以跨越不同派系、特别是非保守派的议员，是她需要克服的难关。
2025年的第三次挑战，正值自民党于参众两院皆沦为少数的困境。高市的竞选策略更加注重突显带领自民党走出困境的「战斗力」与「决心」。高市早苗视为榜样的政治人物，是已故前英国首相柴契尔夫人（Margaret Thatcher），柴契尔夫人是英国首位女性首相，任内曾带领英国度过经济寒冬，以及出兵远征南美洲，打赢与阿根廷之间的福克兰战争，人称「铁娘子」（Iron Lady），至今仍被各国右翼政治人物看作典范。
