在东京繁华街区的一家地下室酒吧，十多名身穿运动内衣和紧身短裤的女性站在吧台后方摆好架式，一起赤手空拳挤爆葡萄柚。在这家以健身为主题的酒吧「筋肉女子」里，顾客们一边抢着用手机拍下这段画面，一边为她们欢调用好。
路透报导，这间2020年年中开幕的酒吧，正在挑战日本传统对女性美的概念。店内所有表演者都是女性，每天平均吸引到约100名顾客，其中大多数是外国观光客，并已在社群媒体上爆红。
店长针替瞳表示：「大部分日本人都认为，女性要四肢和背部都很纤细才是有吸引力，但来到这里的客人不一样。」
该店消费方式是6,000日圆（约38.85美金）可享有一杯蛋白质饮料和80分钟的无限畅饮，同时欣赏工作人员的舞台表演。也可另外付费享有「加码服务」，像是让工作人员赏巴掌，或从大腿的地方把人擡起来。
来自洛杉矶的观光客Aubrey Lee表示：「女性特质也可以是肌肉发达，不一定要被定义为娇小柔弱和安静低调。」
经济合作暨发展组织（OECD）数据显示，在主要已开发国家中，日本成人女性身体质量指数（BMI）过低的比率最高，约达9%，并几乎是美国和德国比率的五倍。
今年一个研究肥胖的日本医师和学者研究小组警告，日本对女性「瘦就是美」的传统观念，将导致营养不良和其他须解决的健康问题。
但在「筋肉女子」工作的30多名女性正在抵抗这种「常态」，她们热衷于健身，有些人甚至拥有让许多男性自叹不如的六块腹肌。
尽管近年来女性健身逐渐在日本培养出风气，许多城市都会举办健美比赛，但针替表示，在这个圈子以外，古老传统观念还是支配着人们。
她说：「当我在和以前念书时的朋友聊天，我还是非常感觉到她们固守着那些固有观念，那就是她们想要瘦。」
不过，这些部分来自性别刻板印象的观点，有可能正在改变，虽然速度缓慢。日本智库电通总研2023年的调查显示，表示「男性应该要有男子气概，女性应该要女人味」的受访者有38.2%，比率比2021年的43.7%下滑。
2023年加入「筋肉女子」的森谷祐香表示：「女性的美并不只在于身材苗条，我希望能够有更多人也欣赏肌肉的美。」
